煎中药看似简单，但实际操作起来却容易出现各种问题。大火猛煮半小时可能导致药味全无，药材下锅顺序错误则可能影响药效。接下来，将详细介绍如何正确熬煮中药，从选锅到出锅，每个步骤都至关重要。
熬中药时，选择合适的锅具非常重要。铁锅和铝锅等金属材质容易与中药中的成分发生化学反应，降低药效甚至产生有害物质。砂锅或瓦罐是最佳选择，它们性质稳定，导热均匀，能最大程度保留药效。如果没有砂锅，也可以用搪瓷锅或不锈钢锅代替，但应避免使用铁锅。
拿到药材后，很多人习惯先冲洗一遍，觉得这样更干净。但实际上，大多数中药不需要清洗，因为药材表面的有效成分可能会在清洗过程中流失。只有泥沙较多的药材如紫菀、百部等才需要简单快速冲洗，且不能浸泡。过度清洗反而会降低药效。
浸泡是熬药的关键步骤，能让有效成分充分溶解。草本类药材需浸泡30-60分钟，根茎类、果实类药材需浸泡60-90分钟。浸泡时间不宜超过12小时，以免药材发霉变质。浸泡用水以没过药材2-3厘米为宜，确保每一味药材都能充分吸水。
熬药的火候要分阶段调整。先用大火将药水煮沸，让药材快速受热，促进有效成分析出；水开后转小火慢炖，保持药液微微沸腾的状态。例如，解表药大火煮沸后小火煎15-20分钟即可；而滋补类药材如人参、黄芪则需要小火慢煎30-40分钟。
特殊药材的下锅顺序也很重要。矿物类和贝壳类药材质地坚硬，需要先煎30-60分钟；有毒性的药材如川乌、草乌需要先煎1-2小时以降低毒性。薄荷、藿香等含有挥发性成分的药材应在出锅前5-10分钟加入。车前子、旋覆花等细小有绒毛的药材需要用纱布包好后再下锅。阿胶、鹿角胶等胶类药材应单独用热水或黄酒烊化，再兑入煎好的药液中。
煎药量要根据患者年龄和病情调整。成人每次服用150-200毫升，儿童减半。加水量通常是药材量的5-8倍。如果煎出的药液过多，可以适当延长收汁时间；但如果煎得太浓，苦味过重，也会影响服用效果。
熬好的中药如果不能及时喝完，需要妥善保存。最好将药液装入干净的玻璃瓶或陶瓷容器中，密封后放入冰箱冷藏，保存时间不超过48小时。再次服用时，用热水隔水加热，避免直接用微波炉加热。如果发现药液出现酸味、气泡或絮状物，说明已经变质，不能再喝。
熬药过程中，避免反复加水和频繁搅拌。一次性加足水，或者加入热水。煮沸后每隔5-10分钟搅拌一次即可。浸泡好的药材不宜过夜煎煮，建议当天煎完当天喝。
掌握这些技巧，不仅能让药效发挥到极致，还能体会到传统中医的独特魅力。下次煎药时，不妨试试这些方法，说不定连医生都会夸你“专业”。