在中医调理身体的过程中，煎中药是决定药效发挥的关键一环。若煎法不当，即便药材名贵，也可能事倍功半。下面详解煎中药的正确方法和时间，让每一味药材都能释放最佳疗效。
煎药前需要进行一些准备工作。首先检查是否有需要特殊处理的药材。矿物类（如石膏、磁石）和贝壳类（如牡蛎、珍珠母）需提前30分钟至1小时浸泡，以便有效成分析出；种子类（如莱菔子、决明子）质地坚硬，也需适当延长浸泡时间。而花类（如菊花、金银花）和叶类（如薄荷、桑叶）只需浸泡15-20分钟即可，避免有效成分流失。
选择合适的器具也很重要。现代煎药首选砂锅或瓦罐，这类器具化学性质稳定，不会与药材发生反应。不锈钢锅次之，但忌用铁锅、铝锅——铁易与鞣质成分反应生成墨绿色沉淀，铝则可能改变药效。
水和火候是煎药的关键。一般而言，药材加水量以没过药面2-3厘米为宜。解表类药材（如麻黄、桂枝）因煎煮时间短，水量可稍少；滋补类药材（如人参、熟地）煎煮时间长，水量需适当增加。也可以参考经验公式：药材重量(克)×2+500毫升，大致估算用水量。
煎药时先用大火将水煮沸，再转小火慢煎，避免药液剧烈翻滚导致有效成分挥发。不同类型的药材煎煮时间不同。解表类药材（发汗、散风热）头煎10-15分钟，二煎8-10分钟。清热类、芳香类药材头煎20-25分钟，二煎15-20分钟。滋补类药材头煎30-40分钟，二煎25-30分钟。对于特殊药材，如矿物、贝壳类药材需先煎30-60分钟，气味芳香或含易挥发成分的药材在出锅前5-10分钟投入，花粉类、绒毛类、细小种子类需用纱布包好，胶类药材需另用热水或黄酒烊化后再兑入煎好的药液。
煎药过程中需要注意一些常见误区。过度冲洗会冲走水溶性成分，只需快速筛去杂质即可。煎干的药材已发生质变，不可再用，需重新抓药煎煮。部分药材久煎反而失效，如钩藤煎超过20分钟，降压成分会被破坏。
掌握正确的煎药方法与时间，是打开中药疗效的关键。从浸泡到煎煮，每个环节都暗藏门道。下次煎药时，不妨对照这份指南，让药材在砂锅中“绽放”出最大价值，为健康调理保驾护航。