在与老年人接触时，我们或许会察觉到他们身上常散发出一种特有的气味，这种味道似乎不分季节，有时甚至让人觉得不太愉悦。这被普遍称为“老人味”或“加龄臭”，是随年龄增长而自然出现的一种生理现象，通常在40岁以后更为常见。随着岁月的流逝，皮肤的氧化过程加速，导致高水平的2-壬烯醛生成，同时皮肤上累积的双乙酰也在增多。当这些物质遭遇皮肤上的细菌和微生物作用时，就会释放出与众不同的气味。
值得注意的是，这些化学物质实际上存在于所有人的体内，但在年轻人中，较快的新陈代谢和较强的皮肤抗氧化能力能有效控制它们的积累，因此不会造成显著的体味。相比之下，老年人因皮肤防御机制减弱及激素水平的变化，使得脂肪酸更容易氧化，从而加剧了这种气味。
此外，老年人可能因患某些疾病，如糖尿病、肝病或肾病，而使体味变得更加明显，例如糖尿病可能导致类似烂苹果的气味，肝脏问题可能引起腥臭味，肾脏问题则可能让身上带有尿骚味。
然而，并非所有老年人都会有强烈的老年气味。那些注重健康、个人卫生和积极生活方式的老年人，通过良好的生活习惯和心态维护，身上可能仅有轻微的味道，甚至不明显。相反，生活习惯不良、忽视个人卫生，如频繁吸烟饮酒、沐浴和换洗衣物不勤，以及消极的心态，不仅会使老人味提前显现，还会使之更加浓烈。通常，女性由于更注重保养，老人味出现得较晚且相对较淡；而部分生活习惯不佳的男性，在四十多岁时就可能已有明显的老人味。
幸运的是，老人味并非不可缓解。采取以下措施可以帮助减轻或避免这种异味：
保持身体健康，积极治疗和预防老年疾病，维持良好的身体状态，这是减少体味的关键。
注重个人卫生，定期洗澡，特别是夏季，应每日清洗，以清除皮肤表面的细菌和微生物，减少异味产生。
经常更换衣物，即使衣物看似不脏，也应及时洗涤，以免皮肤代谢物累积加重气味。
戒烟限酒，减少油腻食物摄入，增加蔬果和水分摄取，采用低盐低糖的烹饪方式，有助于内部环境清洁，减轻体味。
保持乐观心态，适度运动，确保充足睡眠，培养健康的生活习惯，都能有效减少老人味的出现。
通过上述方法，老年人可以有效管理并减轻身上的特殊气味，提升生活质量。