从睡眠仪的检查结果来看，正常人在睡眠时有时眼球不活动或者只有很慢的浮动，这段时间比较长；但有时眼球很快地来回活动，这段时间比较短，与眼球慢动或快动的同时，脑电图出现不同的变化。由此，科学家把睡眠分成非快速眼动相睡眠和快速眼动相睡眠两部分。
睡眠时间是指人及动物的一种自然生理现象,意识是自然的、通常为有规律的暂时中止,在此期间体力得到恢复的过程时间，能达到闭目安息，大脑皮质处于休息状态。
睡眠时间可分为间断睡眠和连续睡眠，一般生活中所指的睡眠时间是指一天内总的睡眠时间，即所有处于睡眠状态的时间总和。
新生儿。新生儿尚未形成较为恒定的生物钟，难以区分白天和晚上。每天推荐睡眠时长为：1周大的新生儿每天睡眠16-17个小时；1-4个月，每天睡眠14-16个小时。新生儿每天睡眠时间切勿低于11小时，否则影响正常发育。
婴儿。婴儿整段睡眠时间比新生儿长。一般，4-12个月大的婴儿，每天睡眠12-16个小时。此时家长应帮孩子保持有规律的小睡，每天睡眠时间不低于10个小时，否则会影响正常发育。
幼儿和学前儿童。这个阶段，孩子更活跃，睡眠对其成长也更重要。1-2岁的幼儿，每天推荐睡眠时间为12-14个小时；3-5岁，每天推荐睡眠时间为11-13个小时。
小学生。孩子上小学后，只有睡眠充足，才能保证一天的活动和学习效率。所以，建议6-12岁孩子，每天保证9-12个小时的睡眠，不要少于8个小时，否则会严重影响学习效率。
中学生。这个阶段的孩子仍然处于成长发育期，学习压力逐渐增大，睡眠时间相对减少。13-18岁孩子每天睡眠时长应为8-10个小时，少于7个小时，会精神不集中、运动量减少，严重影响学习效率。