人们往往不愿面对“老年人”这一称呼，但老去是人生必经的阶段。从婴儿到青少年，再到成年人，最终步入老年，这是自然规律的体现。对于如何界定人生的各个阶段及老年人的年龄起点，世卫组织提供了一个被广泛认可的划分标准。
该标准将人的一生简化为三个阶段：青年、壮年和老年。其中，44岁至45岁被视为青年与壮年的分界，而老年则被进一步细分为三个小阶段。60岁至74岁为年轻老年人，之后75岁至89岁为普通老年人，达到90岁则属于长寿老年人。尽管60岁就被归为老年范畴，这一划分在当前社会背景下，尤其考虑到健康水平和生活条件的提升，可能不易被所有人接受。毕竟，许多60至74岁的人依旧精力充沛，与壮年差异不大。
不同的国家会根据自身情况调整老年人的定义，但普遍认同的起始点在60岁左右。西方国家则采用初老和老年期的概念，初老期为45至64岁，65岁即进入老年期。中国传统的“花甲之年”（60岁）也是法定退休年龄，与这一观念相契合。
值得注意的是，世卫组织的这一标准实际上已将人类的衰老期向后推移。它提醒我们，即使步入老年，通过维护身体健康，仍能保持较好的生活状态。衰老过程与自由基增多有关，它们导致细胞氧化，加速衰老。因此，对抗自由基，减缓细胞氧化，成为延缓衰老的关键。
幸运的是，日常饮食中不乏具有抗氧化功能的食物，如富含维生素C的猕猴桃有助于保护血管，绿茶中的茶多酚能清除自由基。维生素E，尤其是在坚果中发现的这种营养素，其抗氧化能力更强，有助于减缓衰老。此外，富含花青素的深色蔬菜，如西蓝花、紫薯和黑葡萄，更是天然的强效抗氧化剂。
综览上述，60岁作为老年阶段的开始在全球范围内得到认可。面对衰老，采取积极的生活方式，如摄入抗氧化食物，是简便而有效的应对之道。