硒是人体生命活动中必需的微量元素之一，是人体内的抗氧化剂，能提高人体免疫力，具有多种生物功能。
1、硒是食物源抗氧化剂，硒能清除人体内过多的氧自由基，防止细胞膜脂质过氧化的破坏，它的抗自由基作用是维生素E和维生素C的300-500倍。
2、提高整体免疫力，具有辅助防癌抗癌功能。
3、减低血脂、血压，防止动脉粥样硬化，减少血栓形成，缩小心肌梗塞面积。
4、防止肝脏病毒疾病、肝硬化、肝脏癌变、脂肪肝、酒精肝等。
5、代替胰岛素功能，激活胰岛细胞正常工作。
6、提高前列腺局部抗感染能力，控制炎症，控制增生。
7、保护视力，防止男女不孕、抗衰老。
8、清除体内垃圾，排除体内毒素，排除重金属毒物。
9、硒能促进T细胞和中性粒细胞的增殖和杀伤作用，促进免疫球蛋白的合成和抗体生成，增强人体抗病毒的能力，抑制病毒活化，减少脂褐斑的形成。
10、硒除能防治克山病、大骨节病外，还能够抗病毒、抗过敏、抗衰老、消炎、抗黄曲霉毒素B1和苯并蒽、亚硝胺等致癌作用，减轻放疗、化疗的毒副作用。摄入量过多会引起人体生化反应紊乱和中毒，症状为，恶心、呕吐、毛发脱落、精神疲乏和贫血等。增加蛋白质如鸡蛋蛋白的摄入可降低硒的毒性，蛋氨酸、维生素E可促进硒的排泄，减轻硒的毒副作用。
硒的功效和作用
大家现在都知道要养生的，但是对于一些营养元素并不是那么清楚的，所以说就会导致人们出现非常多的误区，这样的话反而对于自己的身体不是那么好的，就连硒这种物质主要的功能主治都是不太清楚的，其实这种元素是相当好的，因为可以很好的对人体起到一个抗癌防癌的功效，如果是缺少这种元素的话就会导致人们很容易患上癌症的。
营养意义
①.硒有抗癌作用。人体缺硒易患肝癌、肺癌、胃癌、食管癌、肾癌、前列腺癌、膀胱癌、宫颈癌、白血病等。
②.硒有抗氧化作用。硒是最好的抗衰老物质，如果人体缺少了硒就会“不再年轻”，会导致未老先衰；
③.硒能够增强人体免疫力。缺硒使人体的免疫能力下降。
④.硒有拮抗有害重金属的作用。缺硒易引发铅、砷、镉等重金属中毒症状。
⑤.硒能够调节维生素A、维生素C、维生素E、维生素K的吸收与利用。缺硒能引发近视、白内障、视网膜病、眼底疾病、老年黄斑变性等疾病。
⑥.硒有调节蛋白质的合成的功能。缺硒能引发蛋白质能量缺乏性营养不良，染色体损害等。
⑦.硒能够增强生殖功能。缺硒能引发射精受阻，精子活力低下、发生畸形，受胎率降低，子宫炎发病率升高
等等症状。
硒元素是精浆中过氧化物酶的必需组成成份，当精液中硒含量减低时，这个酶的活性降低，不能抑制精子细胞膜质过氧化反应，造成精子损伤，死精增多，活力下降。
⑧.硒是肌肉的功能的重要成分，缺硒会使骨骼肌萎缩和呈灰白色条纹，发生心肌受损，心肌细胞致密性变化，脂质增多，钙质沉积，导致疾病发生。
所以，男性更需要补硒，因为供给体内的硒大部分集中在生殖器官中，并可与精液一起排出体外。特别是生活在高污染地区的居民，生活在贫硒地区的居民，更需要补充硒。
由于人体内硒不存在长期贮藏硒的器官，机体所需的硒应该不断从饮食中得到足够量的硒，硒浓度的平衡对许多器官、组织的生理功能有着重要的保护作用和促进作用。
当硒缺乏的时候，就很容易导致人体免疫能力下降，威胁人类健康和生命的四十多种疾病都与人体缺硒有关，如癌症、心血管病、肝病、白内障、胰脏疾病、糖尿病、生殖系统疾病等症状。
正常来说，每人每日的总需要量，中国成年人每日食物外补硒25微克以上有保健作用；缺硒成年人每日食物外补硒50微克或75微克以上。由于中国72%的土壤中缺硒，在天然食品中，作为主要粮食作物的小麦、大米、玉米等谷类作物硒含量均低于40μg/kg，国人日常的硒摄入量低于世界卫生组织推荐的50μg的最低摄入量，日硒摄入量只有30~45μg，低于日本、加拿大、美国等国家。而富硒大米、100微克（富硒玉米粉）、动物内脏、鱼类、海鲜、蘑菇、鸡蛋、大蒜、银杏等含硒元素都比较高，缺硒的人群可以适当增加这方面的食物。