急性胃肠炎的恢复时间通常为3-7天，但实际恢复情况会受到病原体类型、患者年龄、基础疾病、治疗及时性和护理措施等因素的影响。病毒性胃肠炎如诺如病毒感染者症状可在3天内缓解，而轮状病毒感染可能需要5-7天。细菌性胃肠炎如沙门氏菌感染需5-10天，志贺菌感染可能持续1-2周。寄生虫感染如贾第鞭毛虫引起的病程可达数周。
婴幼儿由于免疫系统发育不完善，轮状病毒腹泻可能持续7-10天。老年人因胃肠功能减退，恢复期比青壮年延长2-3天。妊娠期妇女发生细菌性胃肠炎时，病程也可能因为免疫调节变化而延长。
对于有基础疾病的患者，比如糖尿病患者合并胃肠炎时，高血糖状态会延缓黏膜修复；炎症性肠病患者在发作期间可能会加重原有腹泻症状；免疫功能低下者如HIV感染者，艰难梭菌感染可持续2周以上。
及时治疗也很重要。发病24小时内补液可缩短病程1-2天。对于细菌性胃肠炎早期使用阿莫西林、头孢克肟等抗生素能加速恢复。蒙脱石散等肠黏膜保护剂可减少腹泻持续时间，益生菌制剂有助于重建肠道菌群平衡。
适当的护理措施同样关键。遵循BRAT饮食原则（香蕉、大米、苹果酱、烤土司）可以减轻肠道负担。每腹泻一次补充100-200ml口服补液盐能预防脱水。腹部保暖可缓解肠痉挛疼痛。恢复期间逐步添加低脂低渣食物有助于功能修复。
发病期间应记录排便次数和性状变化，注意观察是否出现持续高热、血便、意识模糊等危重征兆。恢复期适量补充维生素矿物质，选择易消化的食物如鱼肉、蒸蛋、软面条等。避免过早摄入乳制品、高纤维蔬菜及辛辣刺激食物。即使症状完全消失后仍需保持1-2周清淡饮食，必要时复查便常规。保持餐具消毒和个人卫生能有效预防家庭内传播。