儿童急性肠胃炎通常3-7天可好转，具体恢复时间与病原体类型、护理措施、免疫状态、并发症及年龄等因素相关。
病毒性感染如轮状病毒、诺如病毒引起的肠胃炎，症状多在3-5天内缓解；细菌性感染如沙门氏菌、大肠杆菌导致的肠胃炎，恢复期可能延长至5-7天，需抗生素干预时疗程会更久。不同病原体对肠黏膜的损伤程度直接影响腹泻呕吐的持续时间。
及时补液可缩短病程，按每公斤体重50-100毫升口服补液盐分次补充，避免脱水加重症状。母乳喂养婴儿应继续哺乳，配方奶喂养者可暂时改用无乳糖配方。错误使用止泻药或禁食反而会延缓恢复。
营养不良或免疫功能低下的患儿恢复较慢，可能持续1周以上。早产儿、未接种轮状病毒疫苗的婴幼儿因肠道屏障功能较弱，症状往往更严重。免疫球蛋白缺乏者易继发慢性腹泻。
合并中度以上脱水需静脉补液时，恢复期延长2-3天。出现电解质紊乱低钾血症、代谢性酸中毒或肠套叠等并发症，需住院治疗1-2周。便血或持续高热提示细菌性感染未控制。
6个月以下婴儿因消化系统发育不完善，病程平均比学龄儿童多2-3天。3岁以上儿童若及时补液，多数72小时内症状明显减轻。青少年恢复速度接近成人，但剧烈运动可能诱发症状反复。
患病期间建议采用BRAT饮食香蕉、米糊、苹果泥、吐司，症状缓解后逐步添加瘦肉泥、蒸蛋等低脂低纤维食物。注意餐具消毒与手卫生，腹泻停止后继续补充益生菌1-2周。观察尿量、精神状态及皮肤弹性，出现嗜睡、眼眶凹陷或8小时无尿需立即就医。恢复期避免高糖饮料和乳制品，可适量补充锌制剂促进肠黏膜修复。