科学研究揭示，妊娠后期的营养不足或婴儿出生后第一年的营养不良，均可能对儿童的智力发展造成损害。因此，确保母婴健康的工作应提前至孕期，既要防范感染，也要确保孕妇获得充足营养，以促进胎儿健康成长。新生儿的神经系统在出生时并不完全成熟，尤其在出生后首年，特别是第一个月里，大脑发育最为迅速，同时也最为脆弱。此阶段，除医疗因素外，恰当的喂养方式至关重要，需关注以下几点：
首先，新生儿血糖偏低可能危害神经细胞代谢，进而导致智力发育受阻。必须防止婴儿处于饥饿状态，对于出生体重偏低或体型偏瘦的婴儿，更需及时喂养，以防血糖过低。
其次，婴儿出生时的理想体重约为3000克，随后半年每月平均增重600克，之后半年每月约增500克，至一岁时体重应达到9000-10000克。若体重增长缓慢，未达标准，应检查是否喂养不当，严重营养不良可直接影响大脑发育。
头围大小是评估脑部发育的一个重要指标。新生儿平均头围约为34厘米，前半年增长8至10厘米，后半年增长2至4厘米，至一岁时约为46厘米，此后增长速度放缓，直至成人头围稳定在56至58厘米之间。头围显著偏小可能是脑发育不良的信号。
最后，某些遗传性代谢疾病，例如苯丙酮尿症和半乳糖血症，源于特定酶的缺失。患病婴儿出生时看似正常，但若采用常规喂养，后期可能出现智力障碍和肝脏问题。对此类疾病的早期诊断与特殊饮食干预至关重要，若能在出生后首月内开始治疗，智力发育大多能不受影响。婴儿若出现哺乳困难、频繁呕吐、黄疸持续不退或尿液呈现特殊异味，应及时就医检查，以求早诊早治，保护其智力发展。
新生儿的正确喂养直接关联到其未来的智力水平，务必给予高度重视。