肌肉记忆是我们在日常生活中常会体验到的现象，它发生在某个动作经过反复练习后，几乎无需意识介入就能流畅完成，展现了高度的稳定性和自动化。这一机制不仅限于体育领域，还普遍存在于骑自行车、冲浪、瑜伽等各种技能学习中。肌肉记忆的实质，是身体根据以往的训练经历，在生理层面构建了一套行为模式，如同一张生理蓝图，让身体能够高效地重复特定动作。
值得注意的是，肌肉即便在长时间未接受训练后，仍能较快恢复到先前的训练水平。有研究表明，中断训练二十年的人重启训练时，相比从未训练过的人，他们达到相同或更好效果所需的时间可减少约40%。这意味着，肌肉记住的不仅是动作模式，还包括了对肌肉组织的重塑和强化路径。
然而，肌肉记忆也有其局限性，为了持续进步，必须不断挑战肌肉现有的适应性，通过增加训练强度、缩短休息时间或扩展训练容量等手段，促使肌肉突破既有记忆，进入新的发展区间。
肌肉记忆的形成始于大脑对新技能的学习。大脑作为指挥中心，协调运动单元参与动作执行。随着练习深入，肌肉、肌腱及关节中的本体感受器开始发挥作用，它们向中枢神经系统发送信号，帮助大脑精确定位哪些肌肉需参与接下来的动作。这一过程在大脑与肌肉间形成了高效的信息回路，随着时间推移，这些回路变得越发稳固，最终形成长期的肌肉记忆。
即便是中断练习一段时间，由于这些神经通路已经建立，一旦重启训练，先前的肌肉记忆能够较快被唤醒。例如，篮球运动员通过无数次的投篮练习，形成的特定投篮姿势便是肌肉记忆的直观体现，体现了“熟能生巧”的道理。