人体散发的气味因人而异，这些味道可能来源于洗发水、沐浴露或化妆品及香水。通常年轻人身上的气味较为宜人，相比之下老年人可能会有刺鼻的老年臭，这种现象导致一些人不愿意接近老人。
上了年纪的人身上出现老年味属于正常现象，这与衰老过程中体内机能退化有关，特别是肠胃功能减弱。如果食物在体内不能及时消化，容易发酵产生异味，通过口腔散发出来。加上随着年龄增长，口腔健康问题也会加剧臭味。此外，某些特殊气味如烂苹果味可能是糖尿病等疾病的信号，尿骚味则提示可能存在肾脏疾病，这些问题都需要引起重视。
老年人的个人卫生习惯也会影响体外气味。年轻人注重清洁，而部分老年人尤其是独居者不太关注洗澡频率，尤其在非夏季时更为明显。由于嗅觉减退，老年人往往察觉不到自己身上的味道。相反，与子女同住的老人通常保持良好的个人卫生，较少有异味困扰。
要减少老年臭，需加强个人卫生，定期洗澡更换衣物，并且调整生活习惯。多饮水有助于促进新陈代谢，清除体内废物；同时改善饮食结构，戒烟限酒，保证充足睡眠和适量运动，提高身体免疫力，从而降低老年臭的发生率。
预防和减轻老年臭不仅需要良好的卫生习惯，还需要从年轻时就注重身体健康维护。年轻人应该更多地关心身边的长辈，帮助他们维持良好心态和生活环境，共同营造一个更加和谐的社会氛围。