中药作为传统治疗方法的重要组成部分，能够有效应对多种疾病。我们日常接触的中药多是经过特殊炮制的，而这些炮制品同样存在保质期的问题。中药的保质期限受其成分和存储条件的双重影响，大多数中药可在适当的保存环境下维持两年左右的药效，但像人参、灵芝这类珍贵药材，则可保存五年以上；相反，薄荷、丁香等挥发性强的药材，保质期仅约半年。
中药变质通常由几个因素引起：高湿度环境促使中药受潮；过度震动导致有效成分失活；空气中的氧气加速成分氧化；直接光照破坏药物成分；以及长时间存放导致有效成分自然降解。识别变质中药，可从四个方面入手：外观异常，如颜色改变、发霉或变形；出现霉味、酸臭等非正常气味；药效显著下降；通过专业检测发现有效成分含量减少。
妥善保存中药，需注意以下几点：防止阳光直射，以免成分受损；保持环境干燥，以防受潮；减少震动，保护药性稳定；隔绝空气，减缓氧化过程；并控制储存时间，以确保药效。实际操作时，选择阴凉通风的储藏位置，使用密封性好的陶瓷、玻璃或不锈钢容器，配合铝箔袋、塑料密封袋等防潮包装，对于维护中药品质至关重要。购买时，适量为宜，避免长时间存放。购买渠道应正规，确保中药质量和安全性，一旦发现药材变质，立即处理，以免影响健康。
综上，中药保质期及正确保存方法对于保障治疗效果和用药安全极为关键，合理存储能最大限度地保留中药的疗效，避免因变质带来的潜在风险。