甲状腺功能减退的患者常常有下述症状：疲乏、易困倦和(或)软弱无力，怕冷、记忆力减退，体重增减或难以减轻体重(即使控制饮食和运动)、抑郁、便秘、月经紊乱和(或)不育，关节和肌肉疼痛，毛发和指甲变薄变脆和(或)皮肤干燥、起皮。
长期、未治疗的甲状腺功能减退的并发症可能很严重，包括心率过慢、甚至导致患者昏迷，收缩压升高和血胆固醇水平增高(二者都是动脉硬化和心脏疾病的危险因素)，女性不育和阿尔茨海默病患病危险增加。
患有甲状腺功能亢进的患者常表现出：饮食如常但体重下降，紧张、焦虑、易激惹、爱生气、心律很快(常超过100次/分)，眼睛突出、凝视、手颤、肌肉无力、疲乏、脱发、大便次数增加，指甲生长较以前变快，皮肤薄而格外光滑，怕热、爱出汗和月经紊乱。
甲状腺功能亢进如未得到治疗，可导致心律失常，甚至心脏病发作。此外，甲亢患者骨质疏松(，骨量丢失，骨折可能性大)的危险性增加，尤其是绝经后的女性。怀孕期间患有甲亢可导致流产、胎儿子宫内生长缓慢、早产和甲亢危象。
尽管甲状腺功能异常的症状差异很大，有时会被误诊，但实际上通过一个简单的血液甲状腺激素的测定，就能够诊断甲状腺功能异常。体格检查发现典型体征，也能够对正确诊断提供支持。
