目前在中国有超过五百万的类风湿关节炎患者，更有每年数十万的新增病例人数。类风湿关节炎作为一类致残率较高的疾病，患者不仅有难以忍受的疼痛，还有不断进展的关节破坏，许多患者甚至发生了关节变形从而永久丧失了关节功能。因此在治疗类风湿关节炎时不仅要关注短期的症状改善，还需要切记关节功能的保护和关节结构的保护。
避免过度强烈使用小关节。关节发炎时会变得不稳定，所以也就更容易受损伤。用力的时候，小关节如手指关节就更易出现变形。因此在日常生活中，病人应尽量利用较大和有力的关节，如提重物时尽量不用手指而用手臂和肘关节，不只用手指作支持，应以手掌来支撑。
①不用手指提重物或推拉重物，尽量用手掌受力；
②不长时间地写字、织毛衣、打字；
③不用一两根手指拉拽抽屉；
④不用手猛推开门，可用肩膀推开房门；
⑤拧瓶盖时，不要只用手指拧，应以掌心加压力来拧；
⑥少使用刀、指甲钳等需要指关节用力的工具等。
避免关节长时间保持一个动作。如不要长时间站立，在适当时候坐下来休息。坐下时，应经常变换坐姿、转换双脚位置，舒展下肢的筋骨或起来走动一下。应避免手指长时间屈曲，如写字、编织、打字、修理，应不时停下来休息并舒展一下手指。活动时感到关节疼痛时应立即停止活动，检查活动方法是否不当，注意工作与休息的平衡并根据病情及时作出调整。
避免关节长期处于变形位置。无论在睡眠、走路或坐下都要保持良好姿势。如坐下时，膝关节不要过分屈曲，双足应平放在地上。
避免过度体力消耗。要注意减少工作和日常生活的体力消耗，如家里物品的放置应科学合理，轻便和不常用的物品放在高处，常用物品放在伸手可及的地方，笨重和不常用的物品放在柜子的下面；安排好工作的程序，尽量使用工具，以减少弯腰、爬高、蹲低等动作；搬物品时可使用手推车，以节省能量。
