大附院虽然地处大理白族自治州，却是目前云南省非省会城市中唯一直属省卫健委、集医教研为一体的三甲综合医院，服务半径辐射迪庆、丽江、怒江等滇西各州市，以及西藏、四川等省区部分地区，覆盖人口将近1300万。
虽然开放床位已达到2000张，大附院现在仍是一床难求。吴新华教授表示，大附院今后要回到省级医院的功能定位，专攻疑难杂症，让一般二级医院能治疗的病人分流到县域。“省委省政府把我们设在滇西的初衷，就是要成为滇西的医疗服务中心、人才培养高地、临床科研高地。这也是我们奋斗的目标。”
相比之下，在距离郑州一个多小时车程、高铁不到半小时的许昌，许昌市中心医院作为当地唯一一家公立三甲医院、许昌区域医疗中心，面对“近在咫尺”的郑大一附院等省级医院的无形压力，现在考虑更多的是打造医院品牌，提高核心竞争力，为许昌地区将近500万人口做好医疗服务。
在该院消化病院院长侯森看来，靠近省城，一方面可以很方便地请来省里的专家，带动医院学科建设；另一方面，对于无法避免的省级医院“虹吸效应”，地市医院需要错位发展。
侯森院长介绍，目前省级医院甚至国家级医院能开展的手术，许昌市中心医院基本都能开展，但对一些临床少见的疾病，以及器官移植等风险较大的手术，绝大部分还需要转移到上级医院。“院领导的思路是‘打铁还要自身硬’，我们要把学科建设搞好，补齐短板，突出优势学科，要能够在河南省甚至全国范围内有我们自己的一些声音，病人自然而然就会留在这里。”
如果三级医院是一座城市医疗资源的躯干，为数更多的二级医院，则相当于四肢。然而，人才和患者流失严重，软硬件资源缺乏，发展吃力，也是这些二级医院面临的共同难题。
