有一种石化了的感觉，没有办法睡觉，复发了比较严重，需要坐轮椅……”歌手李宇春日前在一档电视节目中自述患有强直性脊柱炎，发病时十分痛苦。在此之前，周杰伦、张嘉益等公众人士也曾透露被该疾病困扰。
在我国，强直性脊柱炎现有约500万名患者，由于它具有病程长、后期病情重、难以根治的特点，又被称为“不死的癌症”。
男性多见
易侵袭年轻人群
强直性脊柱炎是一类慢性全身性炎症性疾病，属于风湿免疫疾病，主要侵犯人体骶髂关节、脊柱和外周各关节。病名中的“强直”是指在病程后期，患者的脊柱会出现融合和畸形，失去活动和直立能力。
强直性脊柱炎在我国的发病率在0.3%左右，男性和女性患者比例约为2:1或4:1，男性患者较为多见，且病情往往较重。该病的发病高峰年龄在18岁-35岁，50岁以上发病的患者较少见，也就是说，年轻人是高风险群体。
强直性脊柱炎的病因尚未完全明确，其发生是遗传因素和环境因素共同作用的结果。目前的研究表明，一种被称为人类白细胞抗原(HLA-B27)的基因与这种疾病密切相关，同时，该病具有明显的家族聚集倾向，肠道和泌尿道的微生物感染也可能是发病诱因之一。
因此，对于家族中有强直性脊柱炎患者的人群，应该注意腰痛、关节肿胀等症状，及时就诊检查，同时避免出现肠道和泌尿道的感染。另外，强直性脊柱炎还存在一些诱发因素，如寒冷潮湿的气候环境、长期端坐、脊柱不活动、肌腱附着点压力负荷增加等。
起病隐匿
需警惕长期腰痛
那么，强直性脊柱炎究竟有哪些发病特征呢？我国强直性脊柱炎专家组指出，符合这些条件的腰背痛，确诊的可能性较大：1.发病年龄<40岁；2.隐匿起病；3.活动后症状好转；4.休息时加重；5.夜间痛(起床后好转)。
