一、血象
白细胞总数明显增加，一般在20×109/L左右，高者可达40×109/L，或以上，中性粒细胞在80％～90％。
二、脑脊液检查
脑脊液检查是诊断流脑的重要依据，但近年来认为由于腰椎穿刺后容易并发脑疝，故对流行期间诊断明确者，已趋向尽量不做腰椎穿刺，如有明显颅内压增高，或于短期内进入昏迷的患者，尤其疑为暴发脑膜脑炎型者，更需谨慎，对诊断尚不明确者，应于静脉推注甘露醇降低颅内压后再作腰椎穿刺，穿刺时不宜将针心全部拔出，而应缓慢放出少量脑脊液作检查之用即可，在腰椎穿刺时如压力明显增高，则于穿刺后重复甘露醇静脉推注，腰椎穿刺应在急诊时或入院后使用抗菌药物前施行，以免影响检查结果，作完腰椎穿刺后，患者应平卧6～8h，不要抬头起身，以免促使脑疝发生，当疾病初期，或为暴发休克型，脑脊液往往澄清，细胞数，蛋白质和糖量尚无变化时，压力往往增高，细胞分类时亦常可见到中性粒细胞，在典型的脑膜炎期，则压力常明显增高，外观呈混浊米汤样甚或脓样，白细胞数常明显增高，绝大多数为中性粒细胞，蛋白质显著增高，而含糖量常低于2mmol/L，有时可完全不能测出，已接受葡萄糖静脉输液和糖尿病患者的脑脊液糖量可能较高，但此时如同时作血糖测定，则血糖常高出脑脊液糖量1.5倍以上，流脑经抗菌药物不规则治疗后，脑脊液改变可以不典型，此时脑脊液的外观清亮或微浑浊，白细胞数常在1000×106/L以下，分类以中性粒细胞为主，或以单核细胞为主，此类改变与结核性脑膜炎或病毒性脑膜脑炎者颇难区别。
三、细菌学检查
1、涂片检查：包括皮肤瘀点和脑脊液涂片检查，皮肤瘀点检查时，用针尖刺破瘀点上皮肤，尽可能不使出血，挤去少量组织液，涂于载玻片上，染色后镜检，阳性率可高达70％，脑脊液沉淀涂片亦较脑脊液培养的阳性率为高，达60％～70％，因此为诊断本病的不可缺少的检查步骤，脑脊液不宜搁置过久，否则病原菌易自溶，有时革兰染色时脱色过久，或病菌死亡，可将革兰阳性球菌误认为革兰阴性球菌，除皮肤瘀点和脑脊液外，有时在血沉棕黄层或周围血涂片的白细胞内亦可发现革兰阴性球菌。