对于病在胸腹以下，如肝肾疾病、肠道疾病等，饭前服药能使药物更快到达病变部位，直接发挥作用。以治疗肝肾阴虚的六味地黄丸为例，饭前服用可使药物迅速进入肝肾经，滋补肾阴，改善腰膝酸软、头晕耳鸣、盗汗遗精等症状；而治疗肠道湿热的葛根芩连汤，饭前服用能让药物尽快作用于肠道，清热利湿，止泻止痢。
人体的生理状态在一天中不断变化，中药的服用时间也应遵循这一规律。清晨人体阳气逐渐升发，此时空腹服用一些具有特殊功效的中药，如补肾阳的金匮肾气丸，可借助阳气上升之势，更好地发挥温补肾阳的作用，增强药效。此外，一些治疗五更泻（即在黎明前出现腹痛腹泻）的中药，也宜在清晨空腹时服用，以在疾病发作前提前发挥作用，抑制腹泻症状。
对于一些安神类中药，如酸枣仁汤，睡前服用能使药物在体内及时发挥作用，调节神经系统，促进睡眠。一般建议在睡前半小时至一小时服用，让药物有足够时间被吸收，从而更好地发挥宁心安神的功效，帮助失眠患者入睡，提高睡眠质量。
中药饭前吃还是饭后吃并非一概而论，而是需要综合考虑药物特性、疾病类型以及人体生理规律等多方面因素。在服用中药前，最好咨询专业中医师的建议，根据自身具体情况确定合适的服药时间，以确保中药能安全、有效地发挥治疗作用。