随着年龄增长，人们的睡眠需求会发生变化。年轻人可能每天需要八小时甚至更多睡眠，而许多老年人每晚五到六小时就足够了。但也有些老年人依然能够保持七到八小时的睡眠时间。对于五十岁以上的人群来说，理想的睡眠时长为七到九小时，不过六小时也是可以接受的。
如果一个人虽然睡不到六小时，但睡眠质量高，没有失眠、多梦或频繁起夜的情况，醒来后感觉精神饱满，白天精力充沛，那么这种状况是正常的。相反，如果睡眠时间不足且伴有睡眠质量问题，如夜间多次醒来、多梦，醒来后感到疲惫不堪，整天昏昏欲睡，则可能存在健康问题。
有些老年人发现自己无论几点入睡，第二天总是在凌晨五点前醒来，这通常是因为体内形成了新的昼夜节律。人体内部存在一种控制睡眠周期的生物钟，随着年龄的增长，体内的褪黑素水平下降，体温调节能力减弱，导致这个生物钟提前，使得老年人更容易早醒。
另外，老年人体内水分流失速度加快，皮肤干燥，容易感到口渴。同时，由于控制排尿的肌肉变得松弛，排尿频率增加，很多老人不敢大量饮水，从而造成身体缺水。缺水会导致夜间口干舌燥，进而影响神经系统，促使人早醒。
呼吸系统的问题也是老年人早醒的一个常见原因。随着年龄增长，咽喉部位的肌肉逐渐松弛，可能导致打呼噜甚至睡眠呼吸暂停现象。若在睡眠中突然醒来并伴随气短、头晕等症状，可能是呼吸系统出现了问题。
此外，白天过度补觉、精神压力过大或者睡觉时不关闭灯光等因素也可能导致早醒。只要醒来后没有明显不适感，且整体睡眠质量较高，就不必过于担心。
上了年纪之后，除了睡眠减少外，还容易出现失眠、早醒或多梦等问题。为了改善这些情况，中老年人应保持乐观积极的心态，饮食清淡，多吃蔬菜水果，适当运动，并尝试睡前泡脚以促进良好睡眠。