普查是乳腺癌早期诊断的基础。详尽的病史采集及乳腺癌危险因素的评估等，有助于判断患者罹患乳腺癌的危险性；体格检查有助于发现早期乳腺癌的一些细微体征变化，如乳头、皮肤的改变，腺体局限增厚，乳头溢液等。但早期乳腺癌通常缺乏明显的临床体征，要获得明确的早期诊断，主要是通过影像学检查。
乳腺钼靶X线摄影，是目前国内外广泛应用的乳腺影像学诊断检查之一。这种检查可以发现直径为1厘米以下的肿块或微小钙化灶，并在临床症状出现前，就检测出乳腺隐匿的病灶。但乳腺钼靶X线摄影也有缺点，就是对较高、较深位置以及乳腺尾部的病变容易漏诊。
乳腺超声检查弥补了钼靶X线摄影的不足，对乳腺的边缘及贴近胸壁的肿瘤漏诊较少。彩色高频超声探头和多普勒技术的临床应用，还明显提高了图像的分辨率和清晰度，有利于发现0.5厘米左右的微小肿块。此外，乳腺超声检查无射线损害，可在任何年龄、生理状态下重复应用，尤其适合于育龄妇女
再预防上，坚持运动。每周运动5次，每次30—45分钟，防止过度肥胖，降低雌激素和胰岛素在体内的含量。避免过量饮酒。有研究表明，每天喝两杯酒，患乳癌的几率将提高21%。不如用吃葡萄代替酒瘾，葡萄中所含的白藜芦醇能够降低体内的雌激素含量，从而起到预防乳腺癌的作用。还有多吃蔬菜，低脂饮食能够大大降低患乳癌的几率。多摄入一些十字花科的蔬菜，如花椰菜、甘蓝等，其中所含的莱菔硫烷能够抑制体内癌细胞复制。