长期不明原因的牙痛可能由牙隐裂引起。牙隐裂的裂纹常深入牙本质结构内，而牙冠表面的非生理性细小裂纹往往不易被发现和忽视。因此，如果出现长期不明原因的牙痛，临床医师应仔细检查是否有牙隐裂。
牙隐裂多发生在上颌磨牙，其次是下颌磨牙和上颌前磨牙。第一磨牙比第二磨牙更容易发生隐裂，尤其是近中腭侧尖，因为该部位承受最大咬合力。牙齿承受应力集中、本身抗裂强度低、牙尖斜度大以及创伤性咬合力都是导致牙隐裂的因素。
中老年人的磨牙和双尖牙如果长期有咀嚼痛和冷热刺激痛，或在咬某一特定部位时感到阵痛，或有硬物硌伤的历史，可能是牙隐裂的症状。特征包括：牙合面隐裂与发育沟吻合并延伸越过边缘嵴；隐裂可被碘酊深染或在X光片上显示为深入牙体内的细阴影；同颌同名牙齿常对称发生；患牙牙合面有异常磨损和高陡牙尖，伴有侧方叩痛和咬诊痛；隐裂处常有色素沉着，并可能并发龋病、牙髓充血、牙髓炎、牙髓坏死和根尖炎。
对于浅表的隐裂且无明显症状、牙髓活力正常的患者，可以进行调牙合治疗，也可以通过备洞、磨去裂纹并作预防性充填来处理。对于较深的裂纹或已伴有牙髓病变的情况，在进行牙髓治疗的同时，需要大量调整牙尖斜面，彻底消除致裂力量，治疗后应及时进行全冠修复。牙髓治疗开始时可以使用带环粘固以保护牙冠，治疗完成后尽快做全冠修复非常重要。