2022年7月25日—31日是全国老年健康宣传周，今年宣传周的主题是“改善老年营养 促进老年健康”。北京老年医院营养科副主任营养医师姬长珍介绍，我国曾按照国际营养不良的筛查方法，针对北京、上海、广州、重庆、成都等几个发展比较好的城市进行调查发现，65岁上以上的老年人中，超过50%的人存在营养不良风险。“欧洲曾有调查显示，居家老年人中有15%-20%的营养不良发生率，门诊老年患者中营养不良发生率为10%-38%，住院的老年患者营养不良发生率为26%-65%。”
姬长珍表示，国内也有大量文献中指出，老年住院患者的营养不良发生率更高，在8%-62%不等。 老年人容易发生营养不良，与其各方面生理功能衰退、心理状况以及存在不同程度的基础疾病有一定关系。姬长珍指出，老年人消化系统、胃肠功能的减退、牙齿松动、咀嚼能力下降都会影响进食和对营养元素的消化吸收；很多老年人会存在不同程度和不同种类的慢性疾病，甚至是多病共存，疾病本身或需要限制某些营养物质摄入，都会影响老年人的营养状况。
“比如肾功能很差的患者需要限制蛋白质摄入，这样可能会加重患者营养不良的程度。某些药物也会影响营养素的吸收”。此外，精神状况也会在一定程度上造成影响，如老年人退休后会产生失落感、情绪低落、甚至抑郁会导致食欲下降，进而形成营养不良。
老年人活动量少、消耗下降，进食量随之减少，也可能会导致营养素不足。 营养不良的危害非常大，可使抵抗力下降、身体虚弱、对应激的反应性下降、影响机体的生理功能，导致并发症危险增加。对于患有基础疾病的患者，营养不良会影响临床结局，包括住院的时间、费用、并发症等。 营养不良不是仅靠几个指标就能够诊断的，需要综合患者的各方面情况。
姬长珍介绍，包括患者的身高、体重、小腿围、臂围、皮褶厚度等身体指标测量、疾病检查情况、饮食摄入情况、人体成分分析、生化实验室检查等来进行综合评分，评价患者的营养状况。现在也有很多综合评估问卷，可以对患者营养状况进行综合评定，如临床中最常用的方式有营养风险筛查和微型营养评估，这两个都是对营养风险进行筛查比较好的工具。 老年人一定要关注自己的体重，如发现近期体重存在非自主性丢失，即没有刻意减肥却出现了体重下降，或近期饮食摄入减少，这时就要关注自身的营养状况了。
姬长珍称，“成年人的BMI（体重指数，即用体重公斤数除以身高米数平方得出的指数）正常值建议在18.5-24kg/㎡之间，但是对于老年人来说，建议他们的体重指数在正常范围内适当偏高一些。很多研究指出，老年人的BMI在正常范围内偏高一点，抗疾病风险能力较高，同时全因死亡率最低，所以对老年人来说，BMI在22-24kg/㎡之间比较好。” 要及时发现营养不良的信号，如夜视力下降或干眼症，可能是缺乏维生素A；牙龈经常出血或牙龈肿大，则可能预示着维生素C的缺乏；味觉减退或出现食欲较差，可能是
缺
锌；频繁出现口角炎或舌裂，可能
缺乏
维生素；头发干燥、变细、易断、脱发，可能缺乏蛋白质、糖类、必需脂肪酸等。“不过，现在典型的这种特定元素的缺乏并不常见，尤其对老年人来说，
缺乏
维生素往往会伴随着整体营养摄入不足的情况，如果发现问题或不适，应及时到医院进行检查。” 姬长珍补充说道。
