中度抑郁症的症状包括情绪持续低落、兴趣减退、认知功能下降、躯体症状明显以及出现自伤念头。患者长期处于悲伤、空虚或绝望状态，每天大部分时间情绪低沉，可能无故哭泣或感到极度烦躁。这种情绪往往持续两周以上，即使参与以往喜爱的活动也难以改善心境。
对工作、社交、爱好等几乎所有活动明显丧失兴趣，表现为拒绝聚会、放弃原有爱好、回避社交接触。严重时连基本个人卫生都难以维持，常伴有显著的精神运动性迟滞或激越。
患者会出现注意力涣散、决策困难、记忆力减退等认知损害，工作学习效率显著降低。部分人伴有过度自责或无价值感，对自身评价扭曲，可能出现非妄想性的罪疚观念。
常见的躯体症状有不明原因的慢性疼痛、消化功能紊乱、食欲骤变伴体重波动超过5%。睡眠障碍尤为突出，表现为早醒后难以再入睡，或全天嗜睡却不解乏，部分患者伴随晨重晚轻的节律变化。
开始频繁思考死亡相关话题，可能产生自杀意念但尚未形成具体计划。这类患者常伴有显著的精神运动性不安，或相反的呆坐少动，社会功能已受到实质性损害。
建议保持规律作息与适度日照，每日进行30分钟有氧运动如快走或游泳，饮食注意增加富含色氨酸的海鱼、香蕉等食物。需建立稳定的社会支持系统，避免酒精与咖啡因摄入，症状持续两周以上应尽早就医。心理治疗联合药物治疗有效率可达70%，认知行为疗法与正念训练对改善症状有明确效果。