急性咽炎是一种以咽部黏膜急性炎症为特征的病症，通常由病毒或细菌感染引起，也可能是由于过度用嗓、过敏、吸入刺激性物质或气候变化等因素诱发。
“《素问·评热病论》中所言，‘邪之所凑，其气必虚’。”王嘉玺教授表示，在中医看来，急性咽炎属于“喉痹”的范畴，是人体在遭受外界邪气（如暑湿燥火等）侵扰时，所表现出的咽喉部位红肿热痛等一系列不适症状。季节交替、气候变化无常时，易使人咽部受刺激产生疼痛。在免疫力低下、饮食作息不规律时，机体也容易受到外界因素的干扰诱发疾病。此外，慢性病患者等体质虚弱者及教师、歌手等职业用嗓过度者也是急性咽炎的高发人群。因此，保持健康的生活方式、增强免疫力，对于预防急性咽炎至关重要。
“咽部淋巴组织丰富，当咽部黏膜及黏膜下组织出现炎症时，患者通常出现咽痛、咽干、灼热感、吞咽疼痛，还可能伴有低热、头痛、食欲减退等全身症状。此病可单独发生，也可继发于急性鼻炎或急性扁桃体炎。”董频教授表示，与慢性咽炎不同，急性咽炎部分患者有明确病原体，常由流感病毒、副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒、等病毒或是链球菌感染、葡萄球菌等细菌感染引起，症状一般持续3~5天，部分患者可一周内自愈。若患者感到咽部疼痛剧烈，难以忍受，或伴有寒战、高热等全身症状，应及时就医。
感冒也会出现咽干、咽痛，那感冒与急性咽炎相关么？对此，周慧芳教授表示，急性咽炎与感冒有一定区别。在病因上，急性咽炎由病原体感染、理化因素和过敏因素等造成，而感冒主要由病毒引起。在症状上，急性咽炎主要是咽痛，感冒除了咽痛外，还有鼻塞、流鼻涕、打喷嚏，部分患者有全身肌肉酸痛、头疼发烧等症状，非鼻部症状更明显。在治疗上，两者也会根据病因不同有所差异。
