生酮饮食最初多用于儿童难治性癫痫领域的治疗研究，而近几年，越来越成为受关注的一种膳食减肥方法，尤其是在年轻人中非常流行。年轻人认为其减肥见效快且明显，但伴随生酮饮食法的“走红”，关于它的争议也越来越多，争议的要点在于其对人体健康是否有负面影响，以及是否适合所有体质的人群等。
在进行生酮饮食前，我们先要对它有充分的认识和了解，它对人体会产生不少副作用，基于现有的证据来看，风险大于收益，需谨慎选择。
结构特点是碳水化合物比重极低且脂肪占比很高
生酮饮食最明显的特点就是饮食结构中碳水化合物膳食的比重极低。传统的生酮饮食三大宏量营养素的比例是：高脂肪（占到总热量的70%-80%）、适量蛋白质、极低碳水化合物（每日的碳水化合物摄入要小于50克甚至有时会小于20克）。蛋白质摄入会促进氨基酸转化成葡萄糖，从而阻止酮体的形成，因此生酮饮食也会限制蛋白质的摄入。
当我们膳食中的碳水化合物达到上述量时，血液中的葡萄糖很快会被用完，之后会开始动用储备的能量——肝脏中的糖原为全身供能，两到三天后，糖原也会耗竭，胰岛素分泌会明显下降。这时身体会从“主要利用葡萄糖供能”的状态转换成“主要利用脂肪酸供能”的模式，脂肪酸代谢的中间产物就是酮体，酮体可以通过血脑屏障进入中枢神经系统为大脑提供能量——这就是生酮饮食的原理。
在这种原理下，生酮饮食会产生哪些对减重有效的反应呢？第一，糖原耗竭导致体内水分流失（1克糖原储存3克水分），酮体生成后胰岛素水平较低，会加速排钠利尿，所以前期体重下降很快。第二，碳水化合物摄入的减少会降低胰岛素分泌，同时也减少促进食欲的饥饿素分泌，从而减少主动进食并防止把多余的热量储存为脂肪。第三，脂肪的摄入可以增加饱腹感，减少进食。
