在对肺部组织的研究中,Peng及其团队观察到发出绿色荧光的衰老细胞位于基底膜上的干细胞旁边,基底膜是防止外来细胞和有害化学物进入身体的屏障,也允许氧气从肺部空气中扩散到下面的组织。损伤可能发生在这个动态界面。该团队在小肠、结肠和皮肤等其他屏障器官的类似位置中观察到了衰老细胞,而且他们的实验证实,如果用senolytics杀死衰老细胞,肺干细胞就无法正常修复屏障表面。加州大学旧金山分校巴卡老龄化研究所主任、实验病理学教授LeanneJones博士说,Peng的研究对老龄化研究领域确实意义重大,该领域的目标是帮助人们活得更长久、更健康。
她说,“这项新的研究表明,senolytics研究应该集中于识别和精确靶向有害的衰老细胞,也许在疾病的最早迹象时,同时保留有用的衰老细胞。这些发现强调了开发更好的药物和小分子的必要性,这些药物和小分子将靶向与疾病有关而不是与再生有关的特定衰老细胞亚群。”