海狗属于世界野生动物保护协会认定的濒危动物，在中国属于国家二级保护动物，是一种生活在海中的哺乳动物。按道理海狗是不允许猎杀的，那么这些号称含有海狗的海狗丸里到底是什么东西，很值得怀疑。
郁超医生介绍，
在中医药的概念中，传统使用的中药海狗，是海狮科动物及海豹科动物的统称，大量记载较早见于唐朝的医书中，也称腽肭兽。
海狗丸据称是依据历代宫廷皇帝御用壮腰补肾秘方而来，如果硬要往中医上靠，只能勉强用中医理论中的一支——“以形补形”来解释。
海狗有一个特殊习性。雄海狗在长达两个月左右的繁殖期中，不吃不喝，每天交配30余次，每次持续十几分钟，中途还不带休息。因此一些“秘方”认为用海狗肾（鞭）、又名腽肭脐（腽肭是唐朝东北少数民族对于海狗的称呼）入药，人吃了也能禁得起折腾。
由此延伸，市场上这些海狗丸便标出“补肾壮阳、益精补髓，作用于肾阳虚引起的一系列的症状，包括腰膝酸软，神疲乏力，肢寒体冷，虚损痨伤，阳痿精衰，夜尿频多等等诸证”这样的功效。
事实上，
现代社会“以形补形”的观念已经逐渐受最新的科学营养知识影响而发生改变，无论海狗鞭还是牛鞭、羊鞭，都不是现代中医治疗男性勃起功能障碍这一类男科疾病的唯一药物。
至于有的人非要用吃动物生殖器官的方法来强健体魄，怎么说呢，可能心理安慰的作用大过生理上的改变吧。
你以为的“阳”可能不是那个“阳”
吃鞭的人可能并不是那么多，但常常想着“壮阳”的人恐怕不少。从市面上种种广告可以看出，为了“壮阳”，喝酒也行、吃药也可、“修炼”也要试一试。很多人把壮阳等同于改善自己的性能力，那么壮阳壮的真的是那个“阳”吗？
