原发性高血压时并发的急性脑血管病统称脑血管意外(卒中，又称中风)，可分两大类：
①缺血性梗死：其中有动脉粥样硬化性血栓性脑梗死、腔隙性脑梗死、脑栓塞、短暂性脑缺血发作和未定型等各种类型。
②出血：根据出血部位有基底核区出血、脑叶出血、脑干出血、小脑出血和脑室出血。大部分脑血管意外仅涉及一侧半球而影响对侧身体的活动，约15％可发生在脑干而影响两侧身体，轻者仅出现一时的头昏、眩晕、失明、失语、吞咽困难、口角歪斜、肢体活动不灵甚至偏瘫，但可在数分钟至数天内逐渐恢复。重者突然出现肢体偏瘫、口角歪斜、可有呕吐、大小便失禁、继之昏迷、呼吸深沉有鼾音、瞳孔大小不等、对反应迟钝或消失，出现松弛性瘫痪或病理征，部分病人颈部阻力增加，也可只出现昏迷而无中枢神经定位表现。严重病例昏迷迅速加深、血压下降、出现呼吸不规则、潮式呼吸(Reyne-Stokes呼吸)等，可在数小时至数天内死亡。昏迷不深者可在数天至数周内逐渐清醒，但部分临床症状不能完全恢复，留下不同程度的后遗症。脑出血起病急，常在情绪激动，用力抬物或排大便等时，因血压突然升高而骤然发病，病情一般也较重。脑梗死的发病也急，脑动脉血栓形成起病较缓，多在休息或睡眠时发生，常先有头晕、肢体麻木、失语等症状，然后逐渐发生偏瘫，一般无昏迷或仅有浅昏迷。
(2)心脏表现：高血压时心脏最先受影响的是左心室舒张功能，左心室肥厚时舒张期顺应性下降，主动性松弛和充盈功能受影响。出现临床症状的高血压心脏病，多发生在高血压病起病数年至十余年之后。在心功能代偿期，除有时感心悸外，其他心脏方面的症状可不明显。代偿功能失调时，则可出现左心衰竭症状，最早表现为夜间阵发性呼吸困难，然后在重体力活动时发生气急，最后在较轻体力活动甚至静息状态下出现呼吸困难、端坐体位，严重时或血压骤然升高时发生肺水肿，反复或持续的左心衰竭，可影响右心室功能而发展为全心衰竭，出现尿少、水肿、食欲下降等症状。在心脏未增大前，体检可无特殊发现，或仅有脉搏或心尖搏动较强有力，主动脉瓣区第二心音亢进。心脏增大后，体检可发现心界向左、向下扩大，心尖搏动强而有力，呈抬举样；心尖区和(或)主动脉瓣区可听到Ⅱ～Ⅲ级收缩期吹风样杂音，心尖区杂音是左心室扩大导致相对性二尖瓣关闭不全，或二尖瓣乳头肌功能失调所致。主动脉瓣区杂音是主动脉扩张，导致相对性主动脉瓣狭窄所致，主动脉瓣区第二心音可因主动脉及瓣膜硬变而呈金属音调，可有第四心音，心力衰竭时心率增快，出现发绀、心尖区可闻奔马律，肺动脉瓣区第二心音增强，双肺底出现细湿啰音，并可有交替脉，合并右心衰竭时出现颈静脉怒张、肝大、肝颈静脉反流征阳性、下肢水肿、腹水和发绀等。