结核性脑膜炎是结核杆菌的引起的中枢神经系统感染性疾病。中枢神经系统的结核病在临床上包括三种类型，即结核性脑膜炎、颅内结核瘤和椎管内结核性蛛网膜炎这三种中枢神经系统的结核病。多见于结核发病率较高的地区，如亚洲和非洲国家等。
结核性脑膜炎，一般来说，是在原发感染和继发性结核激活以后，产生结核杆菌的菌血症，细菌随血液循环播散到脑、脑膜和颅骨附近，形成分散的结核病灶。一般在室管膜下，偶然形成的结核结节进展并破裂，进入蛛网膜下腔，从而造成颅内感染。
在婴儿和年幼儿童中，脑膜炎常作为原发感染的并发症，而在免疫缺陷的成年人中，如营养不良、
恶性肿瘤、HIV感染和肿瘤抑制药使用过程中，脑膜炎通常是由慢性潜伏的结核杆菌再激活，引起结核杆菌血症发展而来。一些没有全身感染的患者，由于年龄增长或者头部创伤，也可能破坏原有的静止病灶的稳定性，从而引起脑膜炎。
结合杆菌的蛋白，在感染的过程中，会进入蛛网膜下腔，产生强烈的超敏反应，从而引起以颅骨底部为主的显著性的炎性改变。这些改变主要包括：增生性蛛网膜炎、以颅骨底部最为显著；血管炎，可以导致动脉瘤血栓形成和梗死；炎症扩散至基底池，使脑积液循环和再吸收受阻，从而引起交通性脑积水。
结核性脑膜炎传染吗
如果要问结核性脑膜炎传染吗？答案是肯定的。很多人将结核性脑膜炎和肺结核混淆了，认为结核性脑膜炎也会通过唾液传染给别人。实际上，结核性脑膜炎和肺结核是两个概念，肺结核是会传染的，但是结核性脑膜炎却不像肺结核那样具有传染性。一般性接触或仅仅吸入了结核性脑膜炎患者呼吸过的空气是不会被传染的，不必过于担心。
