补硒：阻断肝纤维化
肝坏死和肝纤维化是形成肝硬化的主要病理基础。早在20世纪50年代，美国营养学家施瓦茨在研究肝坏死过程中发现，含硫氨基酸(因素1)和维生素E(因素2)可以保护肝脏，还有一种效果更好的因素，但它的成分是什么不清楚。在他鉴定因素3的过程中，实验室里产生出类似大蒜的刺激气味。一位同事提醒这种气味很像吃了高硒饲料牛呼出的气味，建议他测定因素3中是否有硒。果然，因素3是含硒物，从而建立了缺硒可以导致肝坏死的概念。
近年来，许多实验室应用动物肝纤维化模型，研究硒对纤维化的防治作用取得了一系列结果。研究人员发现，用四氯化碳诱导大鼠形成肝纤维化，补硒使血中转氨酶下降，白蛋白上升，肝中硒和含硒酶上升，肝纤维化病理变化得到改善。
补硒：预防肝癌
硒最突出的作用是防癌。中国医学科学院经过16年的研究，证实缺硒是导致肝癌的重要原因之一。为此，中国医学科学院在江苏启东肝癌高发区进行了8年补硒实验，服硒组肝癌发生率较对照组平均降低49%。为此，我国用硒预防肝癌的工作受到国际广泛关注。另外,有报道，黄曲霉毒素诱发大鼠肝癌为65%，补硒后降到24%。黄曲霉毒素诱发鸭肝癌前病变为26%，补硒降到6%。
2000年的一项研究报告,进一步证实了补硒对高危人群预防肝癌的作用：2065例乙肝病毒携带者，分为补硒组1112例和对照组953例，补硒组每人每天服硒228微克，对照组服安慰剂，观察3年，补硒组血硒显著升高，相应谷胱甘肽过氧化酶随之升高，肝癌发病率补硒组3057.55/10万，对照组5891.11/10万，相差近一倍。研究说明，在肝癌高发区高危人群中，尤其是低硒地区，补硒是可以预防肝癌的。
乙醛脱氧酶2基因变异型携带者饮酒后往往会出现脸红、恶心和心动过速等神经系统症状，所以饮酒后如果有上述症状者，应该提高警惕，戒酒或尽量减少酒精的摄入量，以预防肝癌的发生。[