类风湿性关节炎是一种免疫系统疾病，或“自身免疫性疾病”，会引起关节内层的炎症。如果你觉得它只会让关节疼痛，并不算严重，那就错了。关节内壁的炎症可以破坏软骨和骨骼，使受影响的关节变形。随着病情的发展，关节会变得疼痛，也不会起作用，那意味着你的行动能力会受损。而且，它还可能影响皮肤、眼睛、肺部、心脏、血液和神经。
虽然类风湿性关节炎的症状可以来来去去，但是疾病会随着时间的推移而恶化，并且可能永远不会消失。而早期积极治疗，是减缓或彻底治愈的关键。
一般来说，类风湿性关节炎导致的关节炎症，常伴有疼痛、温暖和肿胀。其炎症通常是对称的，同时发生在身体的两侧，例如手腕、膝盖或手。
类风湿性关节炎的症状通常会逐渐发展，但对于某些人来说，它们可能会迅速发展。在早期阶段类风湿性关节炎认出来还是有挑战性的。如果你有这些症状，最好去找医生进行测试：
1早晨或一段时间不活动后关节僵硬；
2.同时在几个关节周围出现膨胀感；
3手腕、手或手指关节肿胀；
4.身体两侧的同一个关节都受影响；
5.皮下出现坚硬肿块（类风湿结节）。
6.其他症状还包括持续疲劳与低烧。
如果医生认为你患有类风湿性关节炎，可能会给你进行血液检查，看体内是否有炎症迹象。常见的测试是类风湿因子和抗环瓜氨酸肽。
科学家们目前并不确切知道为什么人们会患类风湿性关节炎，有些人可能是因为特殊感染引发的遗传风险，而专家尚未发现。
风湿性关节炎和类风湿关节炎的区别
类风湿的概念须与风湿相区别。在19世纪中叶之前，人们往往将两者混为一谈。随着科技医疗发展，人们对类风湿也认识得越来越清楚。晨僵是类风湿关节炎的首个症状，早上起来患者会发现关节不灵活，起床活动后晨僵减轻或消失。同时患者还会出现关节肿痛，还可能会出现乏力、疲劳、发烧等症状。
