支气管腺瘤恶性程度相对较低，主要来自支气管黏液腺，90％的支气管腺瘤为类癌，细胞来源似乎为嗜银细胞而非起源于腺体，黏液腺肿瘤包括柱状瘤（腺样囊性癌），黏液表皮腺瘤和混合性肿瘤，柱状瘤生长缓慢，但为支气管腺瘤中恶性程度最高者，切除后极易复发。
支气管腺瘤患者中男性与女性发病率相近，主要见于50岁以下人群，85％的病例有症状，如咳嗽，咯血，疼痛，反复发热以及喘息，75％的病例胸片上有气道阻塞的证据，一般为肺不张，阻塞性肺气肿和阻塞性肺炎，支气管腺瘤常常较大部分位于支气管外，故在胸片上可见邻近肺门的中等大小的不透光阴影伴远端肺不张，肺脏广泛受累时有肺不张的体征，大多数腺瘤起源于较大的主支气管，故易在纤支镜下窥见肿瘤并取活检。
通常腺瘤表面的支气管黏膜保持完整，纤支镜下活检偶可引起大量出血，细胞学检查或支气管冲洗常无阳性发现，淋巴瘤亦可引起支气管阻塞和肺不张，Hodgkin病可在支气管内浸润引起肺不张，同时常伴有其他部位的病变如纵隔淋巴结肿大，空洞形成，肺内结节或粗糙的弥漫性网状浸润，通过纤支镜活检，冲洗或痰的细胞学检查常可作出诊断，肿大的淋巴结压迫所致肺不张极为罕见，一些非Hodgkin淋巴瘤亦可引起肺不张，一般见于疾病的晚期，也可通过支气管镜检得以诊断。
良性支气管肿瘤比较少见，约有10％的畸胎瘤表现为孤立性支气管内肿瘤，除非引起阻塞性肺不张或阻塞性肺炎，一般无临床症状，其他支气管内良性肿瘤如平滑肌瘤，纤维瘤，神经鞘瘤，软骨瘤，血管瘤，脂肪瘤等也可引起阻塞性肺不张，支气管内乳头状瘤主要见于儿童，常为多发，通常合并有复发性咽部乳头状瘤病，可引起咳嗽，咯血，喘息，肺泡细胞癌一般不会引起支气管阻塞。