急性心肌炎早期症状主要包括胸闷、心悸、乏力、发热和呼吸困难。这种疾病多由病毒感染引起，及早识别症状对及时干预至关重要。
胸闷是急性心肌炎最常见的早期症状之一，患者常感到胸部压迫感或不适，活动后可能加重。这种症状与心肌炎症导致的心脏泵血功能下降有关，有时会伴随心前区隐痛。如果胸闷持续不缓解或加重，需警惕心肌损伤进展。
心悸表现为心跳加快、心律不齐或心搏沉重感，通常是因为炎症影响了心脏电传导系统。部分患者可能会感觉到心跳漏拍或突然加速，尤其是在夜间平卧时更为明显。病毒感染后1-3周出现不明原因的心悸应高度怀疑心肌炎。
患者还可能出现异常疲劳感，轻微活动即感体力不支，这与心肌收缩力下降导致的全身供血不足有关。这种乏力程度往往与日常活动量不匹配，休息后缓解不明显，可能伴随食欲减退等全身症状。
约半数患者会出现低至中度发热，体温多在37.5-38.5℃之间，这是机体对病毒感染的免疫反应表现。发热通常出现在呼吸道或肠道感染症状之后，若发热持续超过一周且无明确感染灶，则需要考虑心肌炎的可能性。
轻者表现为活动后气促，重者即使静息时也会感到呼吸费力，这是因为心功能减退引起的肺淤血。部分患者夜间需垫高枕头以缓解症状，咳嗽时可能伴有白色泡沫痰，这提示可能已出现心功能不全。
遇到上述症状时，应立即减少体力活动，避免加重心脏负担，并保持充足休息。饮食上宜选择低盐、易消化的食物，控制每日液体摄入量。建议记录症状变化情况，包括发作时间、诱因和持续时间，在就诊时向医生详细说明。不要自行服用退热药或抗炎药物掩盖病情，应及时进行心电图、心肌酶谱和心脏超声检查以明确诊断。恢复期需循序渐进增加活动量，并定期复查心脏功能。