斜视是一种眼部状况，表现为两只眼睛无法同时对准同一目标，其中一只眼的视线偏离，看向目标的一侧。内斜视，即俗称的“对眼”或“斗鸡眼”，是最常见的类型，特点是眼球向内偏斜。外斜视则表现为眼球向外偏斜，常被称为“斜白眼”。斜视不仅仅涉及眼球的明显位置异常，还包括斜视角度微小、表面难以发现，以及双眼视觉功能不正常的情况，即便眼睛看起来位置正常，也可能存在斜视问题。
值得注意的是，即使儿童视力良好，也有可能患有斜视。这种情况称为交替性斜视，患儿能交替使用双眼注视，不影响视力发展，但通常缺乏正常的双眼单一视觉功能。对于这类患者，仅通过戴眼镜等非手术方法往往难以见效，早期手术干预是关键，旨在通过调整双眼视轴平行性，增加恢复双眼单一视觉或周边融合的可能性。
儿童斜视的成因多样。一方面，儿童特别是婴幼儿的双眼单视功能尚不成熟，难以有效协调眼外肌，任何不稳定因素都可能导致斜视。人类的单视功能需要通过不断接受清晰视觉刺激来逐步建立和完善，这一过程直至5岁后才接近完成，因此5岁前是斜视的高发时段。
另一方面，先天性因素也是重要原因，包括眼外肌位置发育异常、肌肉自身发育问题、中胚层分化不足等解剖缺陷，或是神经麻痹。此外，遗传因素也扮演一定角色，尽管不是家族中每个人都会遗传斜视，但缺陷可能间接传递给下一代。先天性斜视在出生后6个月内出现，对视功能发育极为不利。
儿童眼球的生理特征也增加了斜视的风险。由于儿童眼球较小、眼轴较短，多数为远视眼，加之角膜和晶状体的折射力较强，为了看清楚物体，儿童需要更多的调节力，这可能导致过多的内转和内斜视，即调节性内斜。
最后，如果大脑对眼球运动的控制能力不足，如集合过强伴随外展不足，或相反情况，都可能引发斜视，分别导致内斜和外斜。