随地吐痰被视为缺乏公共道德的行为。通常，人们会用纸巾包裹痰液后丢弃。但在缺乏纸巾或垃圾桶的场合，一些人可能会选择吞咽痰液。那么，痰的本质是什么？吞咽痰液会带来什么后果？下面我们来探讨有关痰的一些事实。
痰主要由呼吸系统内部的黏液、坏死细胞及病原体混合形成。气管和支气管壁上的黏膜含有黏液腺和浆液腺，它们持续分泌少量黏液以维持呼吸道的润滑并捕获细菌。当遭遇更多有害物质时，腺体分泌会增加，将这些物质与黏液一同包裹，形成痰液以便排出体外，这一过程对维护身体健康是有益的。
大多数时候，吞咽痰液并不会对健康造成直接影响。痰中包含的空气污染物、死亡白细胞及呼吸道细菌，通常不会对身体构成重大威胁。这些物质进入消化系统后，胃酸能够消灭大部分活的有害物质，随后与其他废物一同被排出体外。
尽管偶尔吞痰问题不大，频繁这样做却不可取。胃酸虽强，但并非所有病菌都能被消灭，某些顽强的病菌若被咽下，可能会影响呼吸系统乃至消化系统，引发疾病。特别是肺结核患者和吸烟者应避免吞痰，以免加重病情或伤害肠胃。
对于痰多的情况，频繁吐痰可能影响他人，而频繁吞痰亦非良策。最佳策略是从减少痰的产生入手。以下是一些简便的化痰建议：
1. 饮食调理：食用如柿子、罗汉果、白萝卜、梨、枇杷、荸荠、百合和莲藕等具有化痰作用的食物，既能化痰又能润肺降火，提升整体健康。 2. 增强免疫力：通过跑步、游泳、跳绳、太极拳等运动，促进血液循环，提高免疫力，减少病菌感染机会。
3. 呼吸道按摩：每晚按摩鼻骨和喉骨，有助于促进该区域血液循环，畅通呼吸道，减少痰液生成。
4. 鼻腔护理：保持鼻腔清洁，避免频繁挖鼻，外出戴口罩，并可用生理盐水清洗鼻腔，这不仅有助于祛痰，还能缓解鼻炎症状。
5. 调整饮食习惯：减少辛辣、油腻食品摄入，多饮水，保证充足睡眠，以增强免疫力，从源头减少痰液产生。