进入七月，我们已能感受到炎炎夏日的热度，而按照二十四节气的划分，这仅是小暑时节的开端。从小暑的字面意思理解，“小”意味着这并非一年中最酷热的时期。接下来，让我们探索小暑之后紧跟的是哪个节气。
紧跟小暑步伐的是大暑。大暑的来临依据中国古代的“干支纪日法”确定，具体来说，小暑之后的第一个带有“庚”字干支的日子标志着初伏的开始，第二个庚日则是中伏，而立秋后的首个庚日即为末伏，这一系列时期统称为三伏天，通常落在阳历的7月中旬至8月中旬，此时中国大部分地区会经历一年之中最为炎热的时光。
有句老话说道：“冷在三九，热在三伏”，形象地道出了极端气温的分布。虽然小暑已至，但真正的高温考验——三伏天还在后面。三伏期间，不仅雨水集中，而且气温达到顶峰，同时这也是阴阳转换的关键节点。民间谚语有云：“小暑大暑相连，天气由暖转炙热”。这段时间，被人们称为数伏天。
深入探究高温背后的成因，不得不提到大气高压系统的作用。在高压控制下，下沉气流在下降过程中温度升高，导致天空晴朗少云，太阳辐射强烈增加。尤其是在7月末至8月初，西太平洋副热带高压尤为活跃，其势力范围往往能扩展至中国东部，甚至影响到四川东部、重庆等地。
类似地，在夏季，我国众多区域频繁受到大陆高压的影响，同样产生下沉增温效应，维持晴朗少云的天气，加之地面的热量不断烘烤空气，使得气温持续攀升。显然，高压系统的存在是高温天气形成的基础条件，而高压的持久则意味着炎热天气的延续。