2023年5月，世卫组织总干事谭德塞曾宣布，新冠疫情不再构成“国际关注的突发公共卫生事件”。当时，全球新冠疫情呈下降趋势，人们在接种疫苗和感染后免疫力增强、死亡率下降，卫生系统压力得到缓解。
也是自那时起，世卫组织从各国收到的关于新冠新增感染人数、死亡人数等信息有所减少，这迫使卫生机构官员通过各国政府网站和监测报告等渠道，确认新冠病毒所致的感染和住院趋势。
范克尔克霍夫介绍，在234个国家和地区中，只有35个国家提供了这些信息，就已所掌握的数据来看，美洲、欧洲和西太平洋地区出现了新一波感染潮，并且这三个地区的住院率均有所上升。
此外，废水监测数据可用于分析新冠病毒的传播状况，按照范克尔克霍夫的说法，废水监测数据显示，新冠病毒的实际传播量比现有数据高出2-20倍。
“因为病毒在不断进化和变化，这使我们所有人都面临着潜在更严重病毒的风险，这种病毒可能会逃避我们的检测或医疗干预，包括疫苗接种。”
范克尔克霍夫指出，过去两年来，“疫苗接种覆盖率出现了惊人的下降”，尤其是“医护人员和60岁以上的人群”的接种率下降了，而他们正是两个风险最高的群体。
“我很担心，”范克尔克霍夫说，“在如此低的接种覆盖率和如此大的传播量下，如果我们出现更严重的变异，那么高危人群患上严重疾病的可能性会非常大。”
世卫组织官员认为，各国政府及其人民陷入了一种自满情绪，因为目前新冠肺炎的影响比疫情期间要小。然而，他们警告称，随着先前通过感染和疫苗接种获得的保护力逐渐消失，未来情况可能会变得更糟。
夏季新冠感染率为何上升？
在提醒人们警惕新冠疫情时，世卫组织官员表示，新冠感染为异常增多。这是因为，呼吸道病毒往往在寒冷的气候下传播，北半球夏季感染传播率如此之高并不常见。
