上海市精神卫生中心儿童青少年精神科副主任医师赵志民博士解释，一些ADHD患者在某些时候注意力比较集中，是因为他们还有一定的自控力，或者在做自己感兴趣的事情；但ADHD患者仍然不能如其他普通人一样那么自如、轻松地专注于工作学习，而可能需要调动更多的大脑能量来维持注意力，也比一般人更容易疲劳。
分心不是你的错
在深圳精神卫生中心，综合个体病史、躯体和神经系统检查、精神检查、辅助检查等结果进行分析后，医生10多分钟就作出判断，认为安米患有多动症。拿到这个诊断结果，她反而松了口气：“很多身边的人并不理解我，在我诉说自己的痛苦后，他们总是回应说，‘按你这么说我也有ADHD’。”
专业诊断让安米理解了自己过去的许多行为——不止是难以忍受枯燥的文献阅读，从小那些丢三落四、做题马虎、社交障碍等等，并不能被简单归结为“习惯不好”、“粗心马虎”、“不长脑子”等批评，换言之，并不是她“不够好”。
“我与自己和解了”，她说。
不过，“不长脑子”的评价某种程度上有些道理。北京六院儿科孙黎教授表示，多动症患者的大脑缺乏抑制机能，缺乏一般人在冲动和行动之间的延迟。由于ADHD无法通过对人脑进行仪器检查来作出诊断，一般由有经验的医生根据多动症量表、结合患者及家属所提供的病史来进行判断，包括12岁之前的情况等。
由美国精神医学会制定的《精神障碍诊断与统计手册(第五版)》(The diagnostic and statistical manual of mental disorders，DSM-5)，是目前最主流的精神疾病诊断标准。欧洲主要使用世界卫生组织推荐的ICD-10。《中国精神障碍分类与诊断标准第3版(CCMD-3)》参照了国际和美国的标准，又充分体现了中国特色。
