Mark Brewer
多迪克说,这些药暂时缓解了你的症状,但却让你容易受到另外的疾病影响。他是头痛专家专业组织美国头痛学会(American Headache Society)的会长。
紧张性头痛究竟如何发作、原因何在,这仍是个谜团。人们对偏头痛了解更多,这类头痛仅影响12%的人群,但症状要严重得多,往往是头部一侧抽痛。
专家们一度认为,紧张性头痛主要是由肌肉紧张导致的,尤其是颈部、背部和肩部肌肉。但利用电子传感性测量肌肉收缩的研究发现,头痛与头部周围的肌肉紧张或放松并无一贯的关联。事实上,一些患者在不头痛的日子里肌肉更紧张。
另外一种理论认为,这种紧张是情绪上或精神上的,它是焦虑和压力在身体上的体现。但其中也并无明显的关联。一些人即便承受巨大压力也从不头痛,而有的人在压力很小的时候也会头痛。
纽约布朗克斯区阿尔伯特•爱因斯坦医学院(Albert Einstein School of Medicine)的神经学副主席理查德•利普顿(Richard Lipton)说,现在人们不再清楚什么是紧张。他说,对这一点的认识促使了国际头痛学会(International Headache Society)的诞生。国际头痛学会对头痛进行了分类,于1988年采用了“紧张性头痛”这一术语。
现在,许多头痛专家认为,紧张性头痛患者的大脑中感知疼痛的部分出现紊乱,从而令他们有时对外界刺激过分敏感。人们认为这种所谓的中枢敏感化也是与纤维肌痛相关的同一种机制。纤维肌痛是一种难以解释的普遍性疼痛症。
当然,紧张性头痛常常会伴随肌肉酸痛收缩的现象,但专家们现在认为,这种痛觉是从大脑开始的,然后反映在这些区域,而不是反过来。同样,按这个理论,紧张并不会导致头痛,但确实会加剧痛楚。
紧张性头痛常常伴随沮丧,虽然还不清楚哪种感觉先出现。利普顿强调说,情绪沮丧的人患头痛的比例更高,而经常头痛的人又常常变得沮丧。