多发性肌炎是一种以肌无力、肌痛为主要表现的自身免疫性疾病，病因不清，主要临床表现以对称性四肢近端、颈肌、咽部肌肉无力，肌肉压痛，血清酶增高为特征的弥漫性肌肉炎症性疾病。多为亚急性起病，任何年龄均可发病，中年以上多见，女性略多。部分患者病前有恶性肿瘤，约20%患者合并红斑狼疮、硬皮病、类风湿性关节炎、干燥综合征等其他自身性疾病。由于受累范围不同，伴发病差异较大，因而本病临床表现多样。通常本病在数周至数月内达高峰，全身肌肉无力，严重者呼吸肌无力，危及生命。因此，及早诊断和治疗十分重要。只要及时应用激素或免疫抑制剂治疗，单纯多发性肌炎可望预后良好，伴发恶性肿瘤和多种结缔组织病者，预后较差。
多发性肌炎的危害是什么
心：
发生心脏的情况不是很多。不过通过对一组多发性肌炎病人的尸体检验，觉得大概有百分之二十五存在心肌间质与血管周具有单核细胞的侵害，一小部分有纤维化。使用心电图与超声心动图的检测，有百分之三十发生不正常，这里面比较多见的是ST段与T波不正常，之后是心传导的阻滞、心房纤额、期前收缩、少至中量的心包积液。通常很少见的是致命性的心律紊乱与心力衰竭，只要发生那么预后就非常的差。心脏累及患者会出现心功能不正常，心动特别快或者是特别慢，心脏会扩大，心肌受到伤害，房颤与心里衰竭。
胃肠道：
消化道的症状里比较多见的是吞咽困难。造成吞咽困难出现的因素是参加吞咽动作的口咽、环咽部的肌群与舌肌无力，构成咽与食管上端的吞咽动作受到阻碍，造成食物不能够下咽反而从鼻孔里流出与发音障碍。当食管与消化道的平滑肌受到连累时可以在食管X线钡餐检查时发现中下段食管，甚至是胃的蠕动变慢，食管扩张，梨状窝钡剂滞留。
肾：
肾受损并不多见。在病情活动时有时可出现蛋白尿，随病情缓解而消失。有持续的肌红蛋白尿者，可以出现肾功能不全。
