自新冠肺炎疫情暴发以来，科学家们一直在尝试弄清楚的一个问题是：为什么儿童在感染病毒后不像成年人那样容易出现严重的并发症。现在有研究显示，答案可能隐藏在儿童健康的血管中。
儿童只占新冠病毒(SARS-CoV-2)感染病例的一小部分。根据美国疾控中心开展的一项大型调查，17岁及以下儿童(占美国总人口的22%)只占了全美新冠肺炎确诊病例的2%不到。在被调查的2572名儿童中，仅有5.7%去了医院，死亡人数为3。
现在，人们已提出了多种理论，来解释为什么儿童的病情没有那么严重。比如说，可能是儿童的初始免疫响应比成年人更强烈、更有效；又或者儿童可能不久前暴露于类似的病毒而产生了一些免疫力。但是，越来越多的研究人员认为成年人和儿童之间的差异可能源于他们的血管条件。
许多重症的新冠肺炎成年患者出现血管凝血，引起心脏病或中风。凝血似乎和血管内皮功能异常有关，瑞士苏黎世大学医院的心脏病学家Frank Ruschitzka说，正常情况下，只有在机体受伤而需要阻止流血时才会形成血凝块，但是如果内皮受损，也可能形成血凝块。
Ruschitzka及同事发现，SARS-CoV-2可以感染布满全身的内皮细胞。在一项覆盖三名新冠肺炎患者的研究中(其中两名已死亡)，Ruschitzka团队发现SARS-CoV-2感染了患者的内皮细胞，引起了炎症和凝血迹象。由于这项研究规模不大，因此需要对这类并发症做进一步的调查，但是内皮细胞的问题似乎在大部分进展为严重或致命病情的新冠肺炎成年患者中都有涉及，他说。
这种理论也可以解释为什么伴有会损害内皮细胞的疾病(如糖尿病和高血压)的患者，其患上重症新冠肺炎的风险更高，伦敦大学学院医院的血液学家Marcel Levi说。
儿童的内皮细胞状态通常比成年人好。“孩子的内皮细胞处于完美状态，之后随年龄增长而变差。”墨尔本儿童医研园的儿科血液学家Paul Monagle说。
Monagle等人认为儿童的血管比成年人的血管更能抵抗病毒攻击。他说支持这种观点的证据之一，是观察发现新冠肺炎确诊儿童很少出现过度凝血和血管受损情况。
Monagle正在尝试弄清楚新冠病毒进入内皮细胞后的情景。他认为新冠病毒可能干扰了细胞、血小板和凝血所涉血浆组分之间的交流，从而导致凝血过度。
他启动了两项实验，尝试进一步理解这种机制，并且弄清楚是否存在某种东西在保护儿童的血管，使之不易在面对病毒感染时产生过多的血块。在第一项实验中，他的团队将尝试在实验室内重建儿童及成人血管内的条件。他们将把感染了SARS-CoV-2的培养内皮细胞浸于三种来源的血浆中——分别来自儿童、健康成人和患有血管疾病的成人。通过比较感染后的细胞如何与这三种不同类型的血浆互作，他们应该能够弄清楚是什么使血管中的信号传导发生了错误。
Monagle希望通过研究儿童的样本，从中发现线索，了解一些成年人体内究竟发生了什么异常。“如果我们了解了儿童的情况，我们应该就能做些调整，使成年人的情况向儿童靠拢。”
在第二项实验中，他们团队将分析确诊新冠肺炎的儿童和成人的血浆——其中包含受损内皮细胞释放的蛋白——以鉴定潜在的疾病标志物。
肺炎会传染吗
小儿肺炎会传染吗？肺炎一般是由传染性的，而小儿肺炎也不例外。小儿肺炎是相对比较严重的疾病，家长们要注意让小孩预防此病。肺炎会影响到小儿的健康发展，而且其会传染。小儿肺炎传染的途径有哪些？我们应该如何去预防？
小儿肺炎是会传染的!尤其是孩子们经常在一起玩耍，相互之间的亲密接触就会多一些。大部分肺炎的传播途径是通过呼吸道飞沫传播，次要途径是密切接触传播。如有病的孩子打了个喷嚏，健康的孩子在旁边有可能被传染上;有病的孩子用手擦擦鼻子、擦擦痰等分泌物，和别的孩子玩耍的时候，会通过手传染给别的孩子。
预防小儿肺炎的重点在于平时加强体格锻炼，及时治疗和支气管炎，预防的方法是将正常的小孩子与病人隔离开。另外，还要给孩子必需和足够的营养，提高免疫力，一定要争取母乳喂养至少4个月以后，并合理地添加辅食。平时孩子要去户外活动，多晒太阳，室内空气要新鲜、流通。
很多家长在孩子得肺炎后及时的接受治疗了，但病房经常住着几个肺炎患儿，很多家长都担心肺炎的交叉传染会导致宝宝的肺炎越来越严重。爸爸妈妈们其实不用担心，一般正规的新生儿科会定时对空气进行全面的消毒，一般每次消毒时间间隔为每1.5-2个小时消毒一次。同时小孩子的衣服、床单、包被、奶具都是经过严格消毒的，换掉的衣服不会重复使用。
护士在接触每个宝宝的时候，被要求要先消毒手部，同时也会按照病情的轻重把不同程度的小孩子分区管理的，得了非常严重的肺炎宝宝会被放在保温箱里进行隔离，一般传播的机会不大，医院也很注重防治交叉感染的力度，虽然不能百分百保证没有，但是几率很小，所以不要过分焦虑。
增强孩子的体质并不代表孩子不会被传染肺炎，只是宝宝有很强的免疫力被传染肺炎的几率会相对小一些，最有效地还是应该接种肺炎疫苗以达到预防被传染肺炎的目的。
在平时，爸爸妈妈们应该要积极做好预防小儿肺炎的事项，尽量不要让宝宝接近患者。为了宝宝的健康，一定要谨慎，千万不可以大意！