一、急性肝性脑病
急性肝性脑病是指原发性肝疾病引起肝实质损害，急剧发生严重肝功能不全伴发的精神障碍和神经症状，多见于重症肝炎如急性重型肝炎和亚急性重型肝炎，以意识障碍为主要表现。
1、精神障碍
（1）抑郁状态：病初多表现反应迟钝，沉默少语，活动减少等。
（2）兴奋状态：少数病人出现焦虑不安，兴奋躁动，多言，哭闹喊叫或轻躁狂表现。
（3）意识障碍：嗜睡及意识朦胧，昏睡，谵妄或错乱。
（4）幻觉或错觉：重者可出现错觉，幻觉，随后进入昏迷。
（5）智力障碍：少数病人在疾病后期可出现短暂或不可逆的遗忘，甚至痴呆。
2、神经症状
多发生在精神症状之后出现，如构音不清，扑翼样震颤等，眼球震颤多发生在昏迷先兆时，这常是昏迷前兆，并可有痉挛发作，肌阵挛，肌张力增高的病理反射等。
二、慢性肝性脑病
慢性肝性脑病是指继发性或门体循环性脑病在病程中，由于肝组织损害，急剧出现肝功能不全伴发的精神障碍和神经症状，意识障碍是慢性肝性脑病的主要症状之一，临床上多为嗜睡，昏睡，错乱状态或昏迷，也可表现为持续性精神障碍。
1、精神障碍
常以人格及智力改变较为明显，如脾气变得急躁，情感冷淡和乖戾，做事轻率，幼稚，易怒，缺乏礼貌，行为障碍与意识障碍常同时出现且不易分割，常见行为紊乱，如倒穿衣裤，当众便溺等；智力方面则表现为记忆力减退，注意力不集中，领悟迟钝，思维困难，言语单调，判断力及理解力差，甚至连一般简单工作都难以完成，后期进入痴呆状态；偶见幻觉妄想状态，病程可长达数月至数年。
2、神经症状
主要为扑翼样震颤，手足徐动症，肌阵挛，构音障碍，锥体束征，小脑症状，帕金森综合征等。
3、脑电图所见
早期多显示弥漫性两侧同步高幅θ波，后可有同步高幅δ波，昏迷加深可有特征性三相波，多在额叶，左右对称。