呕吐是消化道畸形的主要症状，也是小儿内外、科门诊最常见的临床症状之一，由于婴幼儿神经系统发育不完善，查体不合作，无法进行语言交流，往往以呕吐、哭闹就诊，首诊医生要判断是功能性呕吐还是器质性呕吐、是内科呕吐还是外科呕吐，难度较大。
一般来说，含有胆汁的呕吐大多数为外科疾病。而粪便样呕吐基本上可以断定是外科疾病。而无胆汁性呕吐可以是内科疾病，也可以是外科疾病，所以说内、外科不易鉴别的是无胆汁呕吐。就外科而言，引起无胆汁呕吐的疾病多为上消化道畸形，如：食道闭锁、胃食管返流、膈疝、胃扭转、食管裂孔疝、幽门狭窄等。以上疾病多无腹部体征如无腹胀、腹疼等，甚至腹部线平片也无明显异常表现，极易与内科疾病相混淆，诊断主要靠病史及消化道造影才能确诊，所以要求我们广大医务工作者在诊病时询问病史要详细，认真检查，细心分析，既要重视其普遍性，还要想到其个体差异性，这样才能提高诊断率，减少误诊率。
根据呕吐物性质、颜色及呕吐程度对外科疾病的初步判断：
1、无胆汁呕吐
呕吐物为白色胃内容物，如呕吐不剧烈,多见于功能性呕吐、胃食管返流、胃扭转、食管裂孔疝等。如剧烈呕吐，呈喷射状，多为幽门梗阻(如先天性肥厚性幽门狭窄)。
2、胆汁性呕吐
呕吐物呈黄绿色液、不稠厚，往往是十二指肠壶腹远端的梗阻，如肠旋转不良、十二指肠狭窄、环状胰腺、肠系膜上动脉压迫综合症、空肠起始部狭窄等。
3、粪便样呕吐
呕吐物棕黄色稠厚伴有臭味，多说明是位置较低的肠梗阻、肠闭锁、先天性巨结肠等。
4、血性呕吐
呕吐物带血多是屈氏韧带近端食道、胃或十二指肠粘膜溃疡出血引起。如呕血并腹疼、腹胀、腹肌紧张，应想到肠扭转坏死、绞窄性肠梗阻可能。