大家可能听说过，有一种病，医学名词叫“萎缩性胃炎”，慢性萎缩性胃炎。慢性胃炎分多种，其中一种叫萎缩性，什么意思呢？打个比方，你就知道了。
我们说，正常的胃里要产生胃液，用来消化你吃进去的食物。如果你的胃里该产生胃液的细胞都萎缩掉了，会有什么后果呢？你每天要吃饭，不可能不吃饭啊，不管吃多少食物，最后都要进到胃里去。如果你的胃里产生胃液的细胞，相当是10个人在干活，现在胃的细胞萎缩了，有7／10的胃壁萎缩了，没有萎缩的正常细胞相当只剩下3个人在干活，这个时候剩下的3个人要使劲干活，才能消化你的食物，它们的负担就加重了。
我们前面讲肿瘤的时候已经讲过了，只要给它加重负担，它就一个劲地干，不怕劳累、不停不歇地干活，对它就是一种强烈的刺激，最后它实在忍受不了，就要反抗，就要选择，就要长癌。这就是萎缩性胃炎为什么跟胃癌有关系的道理。
做胃镜而不是“凭感觉”
但是，你也不要一听“慢性萎缩性胃炎”几个字，就以为自己得胃癌了。从萎缩性胃炎发展到胃癌，最起码要5年到10年的时间，还有一段漫长的时间。如果你有条件，发现萎缩性胃炎了，就要过一两年再做一个胃镜检查。看看那个“萎缩”是往坏的方向发展了，还是停步不前，仍然是老样子。甚至有的细胞还可以退回来，从不正常退回成正常细胞。这还是要靠胃镜来解决了。
还有一个医学名词叫“肠上皮化生”，简称“肠化”，肠的变化就叫肠化。什么是肠化呢？
我们知道，正常胃里的细胞，都是胃的细胞，那是正常的。如果胃的细胞都损坏了，胃里的细胞剩不了几个了，甚至让肠子的细胞取代了，这就叫“肠上皮化生”。
萎缩性胃炎、肠上皮化生都很容易发展成胃癌，体检时发现这两种病的人要特别当心。不过，它们真正变成癌需要好几年的时间。建议这些人每一到两年就做一次胃镜，能及时掌握病情变化、有效采取措施。同样的道理，肠上皮化生的程度和胃癌是有关系的，当然这个也要做胃镜以后，取下一小块胃壁进行切片检查，看看胃里的细胞是不是让肠子的细胞占据了，变成肠子的细胞了。只有通过这样的检查，才能知道正常的胃跟胃癌之间，相距是很远，还是很近。要不然，你只是说“我不舒服”、“我有感觉”或者“没有感觉”，这跟癌一概没有关系，都不准确。