酮症酸中毒按其程度可分为轻度、中度及重度3种情况，轻度实际上是指单纯酮症，并无酸中毒；有轻中度酸中毒者可列为中度；重度则是指酮症酸中毒伴有昏迷，或虽无昏迷但二氧化碳结合低于10mmol/L，后者很易进入昏迷状态，较重的酮症酸中毒临床表现包括以下几个方面：
1、糖尿病症状加重
症状包括多饮多尿、体力及体重下降的症状加重。
2、胃肠道症状
症状包括食欲下降、恶心呕吐，有的患者，尤其是1型糖尿病患者可出现腹痛症状，有时甚至被误为急腹症。造成腹痛的原因尚不明了，有人认为可能与脱水及低血钾所致胃肠道扩张和麻痹性肠梗阻有关。
3、呼吸改变
呼吸改变为酸中毒所致，当血pH<7.2时呼吸深快，以利排酸；当pH<7.0时则发生呼吸中枢受抑制，部分患者呼吸中可有类似烂苹果气味的酮臭味。
4、脱水与休克症状
中、重度酮症酸中毒患者常有脱水症状，脱水达5％者可有脱水表现，如尿量减少、皮肤干燥、眼球下陷等，脱水超过体重15％时则可有循环衰竭，症状包括心率加快、脉搏细弱、血压及体温下降等，严重者可危及生命。
5、神志改变
神志改变的临床表现个体差异较大，早期有头痛、头晕、委靡，继而烦躁、嗜睡、昏迷。造成昏迷的原因包括乙酰乙酸过多、脑缺氧、脱水、血浆渗透压升高、循环衰竭。
6、诱发疾病表现
各种诱发疾病均有特殊表现，应予以注意，以免与酮症酸中毒互相掩盖，贻误病情。