一、发病原因
因使用大剂量镇静剂，胸廓畸形，神经肌肉衰弱或麻痹或中枢神经病变引起换气不足，呼吸变浅的病人，以及长期使用机械通气治疗者特别容易并发肺不张。
根据累及的范围肺不张可分为段，小叶，叶或整个肺的不张，亦可根据其发生机制分为阻塞性（吸收性）和非阻塞性，后者包括粘连性，被动性，压迫性，瘢痕性和坠积性肺不张，大多数肺不张由叶或段的支气管内源性或外源性的阻塞所致，阻塞远端的肺段或肺叶内的气体吸收，使肺组织皱缩，在胸片上表现为不透光区域，一般无支气管空气征，又称吸收性肺不张，若为多发性或周边的阻塞，可出现支气管空气征，非阻塞性肺不张通常由瘢痕或粘连所致，表现为肺容量的下降，多有透光度降低，一般有支气管空气征，瘢痕性（挛缩性）肺不张来自慢性炎症，常伴有肺实质不同程度的纤维化，此种肺不张通常继发于支气管扩张，结核，真菌感染或机化性肺炎。
粘连性肺不张有周围气道与肺泡的塌陷，可为弥漫性（如透明膜病），多灶性（如手术后以及膈肌运动障碍所致的微小肺不张与亚段肺不张）或叶，段肺不张如肺栓塞，其机制尚未完全明确，可能与缺乏表面活性物质有关。
压迫性肺不张系因肺组织受邻近的扩张性病变的推压所致，如肿瘤，肺气囊，肺大泡，而松弛性（被动性）肺不张由胸腔内积气，积液所致，常表现为圆形肺不张，盘状肺不张较为少见，其发生与横膈运动减弱（常见于腹腔积液时）或呼吸动度减弱有关。
1、支气管阻塞（bronchialobstruction）叶：段支气管部分或完全性阻塞可引起多种放射学改变，其中之一为肺不张，阻塞的后果与阻塞的程度，病变的可变性，是否有侧支气体交通等因素有关，引起阻塞的病变可在管腔内，外或管壁内。