戒烟使英国肺癌发病人数减半
由牛津大学流行病学家Richard Doll爵士主持的新的研究发现，在肺癌导致的过早死亡下降的比率中，英国在全球范围内下降幅度最大，其主要原因是大范围的戒烟。Doll教授50年前首次发现肺癌与抽烟有关。1950年他所领导的实验显示，抽烟是造成英国当时大多数肺癌的原因，而现在新的实验说明，大范围的戒烟已使英国烟民因肺癌而死亡的人数减少了一半。
1950年的研究中，科学家把1,465名肺癌患者同相同人数的非肺癌患者的抽烟习惯作了比较。而新的由皇家癌症研究基金会进行的实验则对982名肺癌患者同3,185名未患此症者的抽烟习惯进行了比较。由于许多烟民都已戒烟，新的实验能够对延长戒烟的效果进行评估。
研究发现，在继续保持抽烟习惯的男性中，16%的人如果不是首先死于其它原因，则将在75岁以前死于肺癌。但是，对于那些在50岁时戒烟者来说，该机率只有6%，对于30岁时戒烟者，此风险只有不到2%。
1950年英国的肺癌死亡率高居全球之首，此后癌症死亡率下降也最明显。美国比英国滞后了25年，但从70年代开始，美国中年男性肺癌死亡率下降了一半。另外，同肺癌相比，由抽烟导致的其它疾病造成的死亡人数更多：总体来说，一半的烟民如果不戒烟，将最终死于烟草之手。但是即使是那些中年戒烟者，只能避免大多数日后与烟草相关的因素病致死的危险，而在中年以前戒烟者则几乎能避免所有这些危险。
1950年，英国80%的男性和40%的妇女抽烟，由抽烟导致的死亡人数上升迅速。今天，在50岁以上的人群中，前抽烟者的人数是目前仍在抽烟人数的两倍，抽烟致死率迅速下降。但是，抽烟仍然是导致英国人过早死亡的最主要的原因。