而在上海、东南沿海地区及城市等结肠癌发病率上升较快的地区，临床医师对老年结肠癌日趋增多的情况必须有清醒的认识。以上海市为例，1972～1974年间上海结肠癌新发病例中70岁以上者只占20.4％，但1990～1992年时已占32.9％，即大约每3例结肠癌中有1例为70岁以上的老年。因此如老年出现有关症状时必须尽早做有关检查，避免延误诊断和治疗。
(3)结肠癌发病部位的变化特点
在我国结肠癌低发区，直肠癌远比结肠癌多见，可达80％左右。但在发病率较高的上海2000年时结肠癌中结肠癌已达61.8％。在美国1997年时69.9％的结肠癌位于结肠。结肠癌所占比例的增加主要是由于右半结肠癌的增多。以英国的Belfast市为例，1976～1978年时右半结肠癌占23.5％，直肠癌占44.4％。但1990年时右半结肠癌比例已上升至48.7％，而直肠癌已减至26.9％。上海市1987～1989年男、女性结肠癌的发病率比1972～1974年上升了80％左右。但同时期男、女性胃癌的发病率却已分别下降了19.2％与2.9％。这种发病率一升一降的情况对临床鉴别诊断有重要影响。因为结肠癌尤其是右半结肠癌与胃癌的临床表现有相似之处，如均可有贫血、腹痛、黑粪、大便隐血阳性。1972～1974年时上海胃癌、结肠癌之新发病例分别为7140例与1014例，二者之比为7∶1。
当时如遇有上述症状之病人时，临床医师如考虑肿瘤，大多重视胃癌的可能而较少想到结肠癌的可能。但随着结肠癌发病率的迅速上升和胃癌发病率的逐渐下降，2000年时胃癌、结肠癌的新发病例分别为2838例与1593例，二者之比已减至1.78∶1。因此临床医师遇到有上述症状的病人时，就不可忽视结肠癌之可能了。至少在胃镜或GI检查结果不能满意解释病人的症状时，必须及时作纤维全结肠镜检查或钡灌肠检查了解有无结肠肿瘤的可能。
