急性鼻炎是一种鼻粘膜急性炎症。当人体由于各种原因而致抵抗力降低或鼻粘膜功能受损时，病毒便侵入人体，并生长繁殖，以至发病。同时，原存于鼻部和咽喉部的病菌也会乘机繁殖、活跃，形成继发感染。如果这时未能得到及时和较好的治疗，感染将继续蔓延而引起鼻窦炎、中耳炎、咽炎、喉炎、气管炎、肺炎，并可引起风湿热、病毒性心肌炎、急性肾小球肾炎等并发病。所以在治疗急性鼻炎的同时，应十分注意是否有并发病的出现。凡表现高热不退、咽痛、咳嗽、胸闷、心慌、心律不齐、关节疼痛、腰痛、尿频，或眼睑浮肿等，均应作进一步的全面检查，尽早确诊并采取积极的治疗措施，以免延误治疗。怎样才能避免并发病的发生呢？首先应对急性鼻炎进行有效的治疗，如及早使用抗感冒药，以及早消除炎症，防止并发病的发生；其次，要遵照医生的嘱咐，积极进行其它药物治疗；再次应很好地休息，大量饮水，以减轻疾病对人体的损害并增加病菌的排泄，这一点尤以高热时更为重要。另外，还应吃一些清淡的饮食，以保持大便的通畅。当发现病症加重，检查白细胞明显增加时应使用抗生素控制病情的继续发展，一般常可减少并发病的发生。
鼻窦炎又有急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎之分。对于急性鼻窦炎患者而言，还会有下呼吸道感染的可能性，严重的有可能引起并发症，多见于眼眶和颅内。通常来说，眼部的并发症有框内蜂窝织炎、球后视神经炎、眶内脓肿、眶骨壁骨炎等等。颅内的并发症有硬脑膜下脓肿、海绵窦血栓性静脉炎等等，这些病症都会严重影响患者的生活质量。那么，鼻窦炎的并发症还有哪些？
而慢性鼻窦炎会加重患者的呼吸道感染的症状。严重的也有可能引起我们颅眼肺并发症的可能。它们会导致我们的视力下降，严重的甚至会加重感染，甚至死亡。
头痛也是鼻窦炎的并发症之一。因为急性鼻窦炎炎症会导致鼻部的疼痛。由于别内的分泌物压迫了我们的三叉神经末梢，又因为鼻窦接近于我们的头颅表面，所以我们的头痛多在前额及面部。而后组鼻窦在我们的头颅深处，所以头疼多在头顶部合我们的后枕部。由于鼻窦炎而引起的头痛有一定的时间规律性。一般是早晨比较轻缓，而午后症状逐渐加重，在晚间症状会慢慢减轻。但是也有些人疼痛的症状不典型也没有一定的特点。
