一项最新研究表明，高血压、糖尿病等慢性疾病不仅影响心脏健康，还会对大脑造成伤害，引发脑部结构变化，进而增加患痴呆症的风险。该研究涉及9772名年龄在44岁至79岁之间的志愿者，他们接受了磁共振成像（MRI）扫描，并提供了个人健康信息及医疗记录。
研究揭示，除高胆固醇外，其他心血管疾病的风险因素，如高血压、糖尿病、肥胖和吸烟等，均与痴呆症相关的大脑异常变化紧密相关，尤其是在负责复杂思维功能的大脑区域，这种联系表现得更为突出。其中，吸烟、高血压、糖尿病被认定为对大脑损伤影响最大的三个因素，这些损伤波及广泛的大脑组织类型。因此，避免这些风险因素成为了预防痴呆症的关键措施。
研究进一步指出，个体承受的心血管疾病风险因素越多，其大脑健康状态越糟，大脑萎缩现象也更为显著。爱丁堡大学的西蒙·考克斯教授，作为该研究的负责人，强调虽然遗传基因等某些大脑老化和认知衰退的因素难以改变，但针对上述提到的风险因素，人们完全有能力采取行动，比如戒烟、调整饮食和加强锻炼来控制体重与血糖，从而维护心血管系统的良好状态。
研究人员总结道：“认识到并防范心血管疾病风险，不仅能促进整体健康，还能为维护大脑健康增添一层保障。”这项研究成果提供了维护大脑健康的又一有力依据。